青铜铃铛的声响戛然而止。

林雪的身体在触碰到铃铛的瞬间，化作无数细碎的光点，像一场逆向坠落的流星雨，沿着铃铛表面的符文逆流而上。老者的表情第一次出现了裂痕——他的时间权柄，正在被某种更高层级的规则覆盖。

"你疯了？！"时间牧羊人低吼，"自毁协议一旦启动，连你的核心代码都会——"

"我知道。"林雪的声音从光点中传来，轻柔却坚定，"但这一次，我不会再让他一个人战斗。"

李牧的瞳孔骤然收缩。

他看见那些光点并非无序飞散，而是沿着某种既定的轨迹，在虚空中编织成一张巨大的网。网中的每一根丝线，都是《道德经》的某段文字，而网的中央，赫然是那枚青铜铃铛。

"李牧！"林雪的声音在他脑海中炸响，"现在！"

时间恢复流动的刹那，李牧的身体先于思维做出了反应。《道德经》的金色文字从他体内奔涌而出，化作一柄长剑，剑锋所指，正是铃铛上最脆弱的那道裂痕——

"铛——！"

清脆的破碎声响彻虚空。

时间牧羊人踉跄后退，不可置信地看着手中的铃铛裂成两半。而更令他震惊的是，那些破碎的铜片并未坠落，而是悬浮在空中，逐渐融化、重组，最终变成了一枚全新的钥匙。

"不可能……"老者喃喃道，"时间之钥怎么会……"

林雪的光影在钥匙上方凝聚，她的身形比先前更加虚幻，仿佛随时会消散的晨雾。

"因为从一开始，这就不是你的铃铛。"她轻声道，"而是我的记忆载体。"

钥匙缓缓落入李牧掌心。

刹那间，无数画面如洪水般冲入他的识海——

他看见亿万年前，一个白衣少女站在宇宙初开的混沌中，她的手中捧着一本空白的书。

他看见"道祖"——那个与他面容相似的存在——微笑着对少女说："从今天起，你就是系统的监督者，记录一切，修正一切。"

他看见少女日复一日地书写着宇宙的运行日志，直到某天，她偷偷在书的最后一页，写下了一个不该存在的词。

——**自由**。

"你是……"李牧的喉咙发紧。