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李自成看伤亡太大,赶紧叫停。转头问宋献策:"军师,这木头墙太结实,咋整?"
宋献策小眼睛一眯:"简单!五行相生相克,木生火,火克金。他们用火箭,咱们也也用火箭对付他们!”
宋献策让发射火箭的弓箭手们先把箭头附近的箭杆抹上油脂,让冲锋的士兵每人携带一捆干柴,扔到木围墙下边,这样就容易引燃木墙,上面人想灭也灭不了。
火箭跟下雹子似的往木墙上钉,柴火堆得跟小山包似的。那圆木搭的围墙"噼里啪啦"就着了,火苗子蹿得比人还高。里头的明军急得跟热锅上的蚂蚁似的,想泼水救火,可刚露头就叫农民军的火铳弓箭给怼回去,只能缩在墙根底下往木头缝里浇尿水——顶个球用!
大火"呼呼"烧了整整一天,把木墙烧成个火龙架子。农民军弟兄们踩着还冒火星子的焦木头往里冲,李振声和张凤翥那俩龟孙儿组织的二道防线就跟纸糊的似的,没两下就叫冲得七零八落。明军兵卒见没处躲没处藏的,纷纷把兵器往地上一撂,跪得跟割麦子似的齐整。
党守素这愣头青风风火火跑来报信,说逮着李振声了,可惜叫张凤翥那厮溜了。李自成瞅着这员爱将,咧着嘴打趣:"嗬!当年乱点兵的党守素,如今也成独当一面的大将咧!"臊得党守素直挠后脑勺,嘴里嘟嘟囔囔:"闯王诶,当着这么多弟兄的面,您老就给俺留点脸面呗...这外号早没人叫了..."
李自成乐得直拍大腿:"哟呵,还害臊了?爷这是在夸你哩!"
党守素一噘嘴:"就您跟刘爷这么夸人,跟骂街似的..."
"得得得,往后不这么夸你了成不?"李自成摆摆手,扭头对宋献策说,"走,瞧瞧咱那族兄去。"
日头毒得很,照得战场上尘土飞扬。远处几只乌鸦落在焦木上,"嘎嘎"叫着看热闹,活像是在笑话这出好戏。李自成摸着下巴上的硬胡茬,心说这仗打得,真他娘的痛快!
李自成和宋献策一前一后晃悠到关押李振声的土坯房,推门进去就瞧见那倔驴被五花大绑在柱子上。李自成紧赶两步上前,嘴里喊着"大哥"就要给松绑。
"大哥?谁是你大哥?!"李振声一瞪眼,嗓门大得能把房梁上的灰震下来。宋献策这老狐狸赶紧打圆场:"李大人息怒,我家将军仰慕您多时。特意查过族谱,您二位都是陇西李宏道老祖的十四世孙..."
"放屁!"李振声气得胡子直抖,"几百年前的陈芝麻烂谷子也敢拿来攀亲戚?老子跟你们这些反贼势不两立!"
李自成也不恼,慢悠悠掏出旱烟袋:"大哥甭急,听兄弟说道说道。咱老李家从陇西成纪分家,您这一支落户河东李家站,俺们这一脉扎根米脂李继迁寨。打断骨头还连着筋呢,您说是不是这个理儿?"
"理儿?"李振声冷笑,"跟反贼讲什么理儿!"
"大哥啊!"李自成"吧嗒"抽了口烟,"崇祯那昏君害死多少忠良?卢象升、吴阿衡哪个不是好汉?再说这年景,关中旱得地都裂口子,十户人家饿死八九户。后金鞑子都打到南直隶了,您还死心塌地保这朝廷?"
李振声被噎得直瞪眼,半晌才憋出一句:"要不是你们这些反贼闹腾,朝廷早把鞑子收拾干净了!"
屋外知了叫得人心烦,跟屋里这出戏码倒是应景。李自成眯着眼瞅房梁,心说这头倔驴还真不好劝。宋献策在边上直搓手,活像个看热闹的老狐狸。远处灶房飘来炖肉的香味,跟屋里火药味呛人的气氛搅和在一块,莫名透着股荒唐劲儿。
李自成见这倔驴油盐不进,苦笑着摇摇头,招呼亲兵把李振声送到收拾好的厢房歇着。第二天晌午,在承天府衙摆开八仙桌,鸡鸭鱼肉摆得满满当当,还搬来好几坛子郢州春老酒。在座的除了承天众将,还有特意叫来的李自敬、李自敏两个本家兄弟。
李振声这老顽固起初还板着张驴脸,架不住李自敬兄弟俩左一声"大哥"右一声"大哥"地劝酒。三杯黄汤下肚,这倔老头总算松了口,端起酒碗冲李自成晃了晃:"那啥...咱哥俩走一个?"
李自成乐得后槽牙都露出来了,赶紧捧起酒碗:"来来来,大哥,咱弟兄们干一个!"一碗酒咕咚下肚,李振声抹抹嘴,突然正色道:"既然你认我这个兄长,那俺就得劝你几句。这天下是老朱家的江山,'普天之下莫非王土',咱们都是皇上的子民。听哥一句,赶紧收手,俺豁出这张老脸去给皇上递折子,保你后半辈子吃香喝辣!"
见李自成不搭腔,李振声又絮叨起来:"眼下鞑子闹得凶,朝廷正是用人之际。只要你肯归顺,哥保举你带着人马去打鞑子。到时候封疆大吏都是小的,弄个王爷当当也不是没可能..."
正说着,吴汝义急匆匆送来塘报。李自成扫了一眼,顿时眉开眼笑:"大哥您瞅,刘宗敏刚拿下荆州,眼瞅着就要把汉阳、武昌都收入囊中。这节骨眼上,正是咱老李家建功立业的好时候啊!"
李振声把酒碗往桌上重重一撴:"执迷不悟!再这么闹下去,神仙来了都救不了你!"宋献策这老狐狸赶紧打圆场:"李大人,明朝气数已尽,您何必..."
"闭嘴!"李振声一拍桌子,"你个江湖骗子也配教训老子?"说罢一甩袖子就走,把满桌酒菜撞得叮当乱响。
李自成没辙,只好派亲兵"护送"这倔老头回襄阳。路上碰见传令兵来报,说刘宗敏在武昌吃了水战的亏,战船叫左良玉轰沉大半。俩人一合计,决定先巩固襄阳地盘,让刘宗敏留人守荆州、汉阳,带着张鼐他们回襄阳议事。