王承恩捧着碗参汤进来，见万岁爷这副模样，心疼得直搓手："主子，进点热汤吧？这都过了午时了......"

崇祯爷摆摆手，连眼皮都没抬。忽然一阵穿堂风刮进来，把案头最上头那本奏折"哗啦"吹开，正好露出"潼关告急"四个朱批大字......

这糟心的事儿啊，就跟那韭菜似的，割一茬又长一茬。陈新甲那档子事儿还没消停呢，万岁爷最宠爱的田娘娘又病倒了，御医们轮番诊治，汤药灌了一碗又一碗，可就是不见起色。

说起这田娘娘，那可是个妙人儿。自小就临摹钟繇、王羲之的楷书，一笔好字写得跟印的似的。画儿也画得绝，那幅《兰蕙群芳图》在宫里传为美谈。骑马射箭、蹴鞠踢球，样样都比旁人强。最绝的是那一手琴艺，弹起来能把人听得如痴如醉。更难得的是她善解人意，跟万岁爷下棋时，总是不动声色地让着一两个子儿。

万岁爷对她那是真上心，有一回在周皇后跟前说漏了嘴，夸田娘娘的三寸金莲小巧玲珑，说袁妃的脚要大好几圈，把周皇后气得小半个月没露笑脸。这田家原本在扬州也就是个普通人家，自打闺女当了娘娘，那可真是鸡犬升天了。万岁爷把西安门铁狮子巷前朝大太监王体乾的宅子赏给了田家，那园子里的亭台楼阁、歌姬舞女，在京城里都是数一数二的。

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可这田宏遇啊，真不是个省油的灯。仗着是皇亲国戚，在京城里花天酒地也就罢了，还到处招摇。瓦子里的歌妓三天两头往田府跑，那些个权贵们更是夜夜笙歌，不喝到五更天不算完。日子一长，京城里其他外戚都看不过眼了。这老田不光在京城胡闹，还打着皇亲的旗号在外地招蜂引蝶，"铁狮田家"的名号在江湖上都传遍了。

万岁爷听说这些事儿，气得直跺脚，把火儿都撒在田娘娘身上，罚她搬到西二长街螽斯门的冷宫去反省。这一住就是三个多月，万岁爷连面儿都不见。后来还是周皇后心软，帮着说情，才让田娘娘搬回承乾宫。可自打回来，田娘娘就一病不起，眼瞅着一天不如一天。临终前跟万岁爷说，就一块心病放不下——想看着儿子慈照封王。万岁爷为了圆她这个念想，破例提前封了慈照为王。可这封王大典刚过，田娘娘的病反倒更重了。到了崇祯十五年七月，田娘娘终究是没熬过去，葬在了天寿山。

这田娘娘一走，万岁爷就跟丢了魂儿似的。承乾宫里那架田娘娘最爱的焦尾琴，再没人敢碰。铁狮子巷田府倒是消停了不少，田宏遇那老小子也老实多了，可这世上啊，终究是少了个知冷知热的人儿。

昨儿晚上临睡前，万岁爷特意嘱咐王承恩，说今儿个要穿那件最庄重的端罩上朝。王承恩当时还纳闷呢，转念一想才明白——今儿是田娘娘的忌日，万岁爷这是心里头惦记着呢。

一大早，兵部转来湖广巡抚宋一鹤的折子，看得万岁爷眉头皱得能夹死苍蝇。那李自成不光占了襄阳，还是从平贼将军左良玉手里硬抢过去的。更可气的是张献忠那厮也来添乱，窜到湖南把武昌给端了，还把楚王朱华奎装笼子里沉了江。

"李、张二贼！"崇祯气得直拍桌子，后槽牙咬得咯吱响，恨不得立马把这俩碎尸万段。抄起御案上那支"万国来朝"的青玉紫毫笔，刚要批示派兵剿匪，可这笔悬在半空愣是落不下去——派谁去啊？

想当初闹流贼那会儿，北有洪承畴，南有卢象升，就连高迎祥那样的大贼头子都给剿得干干净净。要不是后金人犯边，哪能让李、张二贼死灰复燃！如今可好，洪承畴投了敌，卢象升战死了，手底下连个能用的人都没有。