地宫外传来密集的脚步声。

大长老的声音透过石壁传来：“叶澜！你以为逃得掉？灵根树的花粉已经钻进所有弟子的灵根！”

叶澜握紧母亲的碎片，听见丹田内传来灵根树的嗡鸣。

她望向楚墨和楚逸，两人同时点头，将手按在她后背。

“用我们的灵根做引子。”楚墨闭眼，“姐姐只管烧穿灵脉。”

混沌火腾起的瞬间，叶澜看见魔渊尽头的祭坛。

祭坛中央立着初代的骸骨，掌心托着灵根树的种子。

种子表面爬满噬灵蛊，每只蛊身上都刻着叶家弟子的生辰八字——正是灵根树新叶上的印记。

“大长老要用全体弟子的灵根，给初代重塑肉身。”叶砚声音发紧，“而我们……是最后一道钥匙。”

青年父亲突然站起。

他扯断颈间的双鱼玉佩，露出里面藏着的灵根碎片：“我来挡住蛊群，你们去祭坛。记住，初代的弱点在识海，只有混沌火能烧穿他的魂印。”

“父亲！”叶澜伸手，却被他推向前方。

“快走！”他转身迎向蜂拥而至的噬灵蛊，“别让你母亲的牺牲白费！”

四人冲进祭坛时，灵根树种子正在膨胀。

大长老站在骸骨旁，袖口的噬灵蛊已经爬满全身：“叶澜，乖乖交出灵根，我留你全尸。”

“先问问我的剑答不答应。”叶澜挥剑斩向种子，却被一道屏障弹开。

楚墨突然扑向骸骨，菱形碎片与初代眉心共鸣：“姐姐！用我的灵根当桥！”

“楚墨！”叶澜不及阻止，只见少年被骸骨拽入识海。

初代的虚影在识海中央冷笑，周围漂浮着无数破碎的容器灵魂——包括母亲和零号少女。

楚逸捏碎最后半块铜镜。

镜面映出楚墨识海里的场景。

叶澜看见母亲的灵魄正在托住初代的魂印：“澜儿，动手！”

“对不起，楚墨。”她咬牙将混沌火注入楚墨眉心，“这次换我救你。”

火焰烧穿魂印的瞬间，灵根树种子发出刺耳的尖啸。

大长老的身体被蛊群反噬，化作血水渗入祭坛。

叶澜接住坠落的楚墨，发现他眼角的伤疤正在消失，取而代之的是母亲的灵根图腾。

“姐姐……”他虚弱地笑，“初代的残魂已经散了。”

楚逸望向祭坛中央。

初代骸骨正在崩塌，露出下面埋着的真正灵根——那是一棵晶莹剔透的树，每片叶子上都刻着叶家先人的名字。

叶砚摸向树干，银镯残骸突然复原，映出母亲的笑脸：“原来真正的灵根，一直被初代藏在这里。”

地宫外传来鸟鸣。

叶澜扶着楚墨走出魔渊，看见东方既白，灵根树的残骸上长出了新芽。

新芽的叶片透明如琉璃，叶脉里流动着纯净的灵气。

“看！”楚逸指向天空。

一轮金色的灵根树虚影悬浮在叶家上空，每片叶子都对应着一个活着的弟子。

叶澜看见自己的叶子位于树顶，旁边是楚墨、楚逸和叶砚的叶子，紧紧簇拥在一起。

藏书阁里，青年父亲摸着心口逐渐消失的双鱼印记，露出释然的笑。

窗外飞来一只蝴蝶，翅膀上印着母亲的灵根图腾。

他伸手接住蝴蝶，听见风中传来她的低语：“谢谢你，让孩子们活成了真正的人。”