有鉴于此，袁尚便联合群臣谏言。

“父亲病体未痊，不可远征，儿愿提兵前去迎敌。”

见袁尚颇有志气，袁绍也很是欣慰，于是便让其出兵。

不料袁尚自负其勇，贪功冒进，不待袁谭等领兵至，便自领数万大军出黎阳，与曹军前锋决战。

徐晃率部与之交战，很快便和袁尚对上，仅仅只交手三合，袁尚便已招架不住，迅速逃出战场。

徐晃趁乱掩杀，顷刻间又斩敌过万。

败报很快便传到袁绍案头，只看了一眼，袁绍便怒气攻心，吐血不止，再度陷入昏迷。

这一次终究灯干油尽，再也没有醒过来。

可怜一代枭雄袁绍，竟生生病死在了床榻之上，甚至都没能留下立嗣遗嘱。

刘夫人急忙召集审配、逢纪等商议，假传遗嘱，灵前扶袁尚继位。

袁谭和袁熙自然不服，甚至不曾去祭拜亡父灵柩，带兵转头便退回了驻地。

袁尚连下几封诏令，命二人入邺城悼念，二人却根本不肯领命。袁尚大怒，下令诛杀与二人交好的宫中妾室及外族数十人，并锁拿二人子嗣家眷，至此二人才愿领命，率兵赶至黎阳前线御敌。

交战几场，节节败退，不过曹军损失也不小，以至于攻势再度迟滞了下来。

曹操正为此苦恼之际，荀攸便献了一计。

“袁氏废长立幼，此乃取乱之道，且诸兄弟之间，已经水火不容，刀兵相见，主公急攻之下或能相救，若是退兵势必会相争。

主公何必急于一时，不如暂且退兵，坐观其兄弟争斗，待其兵力大减，便可一鼓作气，收取三州之地。”

曹操深以为然，于是便下令割其麦田，收获粮草，而后撤兵回官渡。

果然！

见曹操退兵，袁熙、高干便领兵返回了幽州，而袁尚和袁谭为争夺大位，不惜大打出手，兵戎相见，以至冀州各地顿生大乱，大战持续了两个多月。

袁尚主场作战，占尽天时地利，袁谭逐渐不敌，落入下风。

不得已，袁谭竟然接纳了郭图的建议，派人向官渡求援，愿意归顺曹操。