郑家老二的嘴角不由自主地抽搐了几下，心中暗自忖道，五成与四成，相差不过百分之十，这点儿微不足道的小恩小惠，竟然值得父亲如此夸耀，还摆出一副大义凛然的姿态？真是厚颜无耻！

然而，郑家老大却是一脸谄媚奉承的表情，连连点头称是：“爹说得极是，极是！区区四成，已经是对族人天大的善举了，爹您真是仁义无双！”

“我前些日子进城，还听说隔壁三个村的族长们，向来是对本族子弟都要盘剥七成起步，甚至更狠！”

“我们郑家宽厚待人，仁义为先，早已在周围十里八乡传为佳话，深得乡民爱戴了，爹您的英明决策，定会让郑家更上一层楼！”

这番言论无非是在赤裸裸地讨好老父亲，

毕竟按照族规，这份家业日后终将落入他这个长子之手，自然要格外看紧财脉，

恨不得连一个铜板都不能外流，更不能给两个弟弟任何可乘之机！

父子四人，就在这封闭的内室中，密谋既定，各自心照不宣，眼中闪烁着贪婪的光芒，

一场即将盘剥民脂民膏的狂欢盛宴，正在悄然拉开序幕，等待着运河工程的正式启动。

郑永望小心翼翼地将两锭沉甸甸、散发着诱人光芒的金饼藏入怀中，

这是他留给县太爷的“感谢金”，准备即刻启程返回县城，

他知道，此次谋划里长、亭长之类的基层实权职位，必须要争分夺秒，刻不容缓，

因为其他两位与他地位相当的乡三老对手，恐怕也已经得知消息，

正在暗中蠢蠢欲动，试图分一杯羹。