孩童的脸上立刻绽放出了开心的笑容，他紧紧抱住士卒的脖子，兴奋地随着他一同离去。人群中，人们看着这一幕，有的微笑，有的点头，有的则若有所思。这个小小的插曲，似乎为这场庄重的祭祀仪式增添了一丝温暖和希望。

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华夏历652年·长安

柳如眉翻阅着安东送来的文书，忽然轻笑出声：“薛仁贵这莽夫，竟在奏章里夹了首诗。”

李瑾瑜接过一看，纸上歪歪扭扭地写着：

“昔年白袍染血归，今着儒冠教种田。

若问平生快意事，不灭人国灭人怨。”

他朗声大笑，笑声惊飞檐下春燕。

安东集市

倭国遣唐使阿倍仲麻吕途经安东，在集市上见到一个白发老翁——左手执《论语》，右手握陌刀，正给各族孩童讲述“有朋自远方来”的故事。

孩子们围坐一圈，有唐人、高丽人、靺鞨人，甚至还有几个碧眼的粟特商贾之子。

阿倍仲麻吕驻足良久，最终深深一揖，用生硬的唐话问道：“老先生何人？”

老翁抚须而笑：“老夫姓薛，曾在此地当过几年官。”

长安城外·官道石碑

夕阳下，一块新立的石碑巍然矗立，碑文铁画银钩：

“自此向东，皆唐土也。”

而在更远的东方，海天交界处，一艘艘唐船正扬帆起航。