数日后,东平府。
西门庆大军凯旋的消息早已传遍。
整个东平府万人空巷,百姓们自发地涌上街头,手持鲜花彩带,夹道欢迎。
知府程万里更是率领着东平府大小官员,在城门外十里相迎,鼓乐喧天,鞭炮齐鸣。
当西门庆身着银甲,骑着照夜玉狮子,在一众虎狼之师的簇拥下,威风凛凛地出现在城门前时,百姓们的欢呼声达到了顶峰!
“西门将军威武!”
“西门将军万胜!”
“西门将军神威无敌!”
程婉儿、吴月娘、李瓶儿、孟玉楼等一众妻妾,也在程万里的安排下,于城内临时搭建的彩棚中等候。
见到官人平安归来,更添几分成熟英武,她们个个激动不已,纷纷上前,与西门庆嘘寒问暖。
西门庆亦是满面春风,当众与几位爱妾亲热。
他也不顾是在大庭广众之下,直接伸手将几位爱妾揽入怀中,在程婉儿额间落下一吻,又捏了捏吴月娘的脸颊。
“可想死我的娘子们了,今夜定要好好补偿你们。”
顿时惹得佳人娇嗔不已。
这番亲昵举动顿时引来周围无数年轻女子羡慕与嫉妒的目光。
就在这时,程万里轻咳一声,压低声音道:“贤婿,朝廷派来的使者,以及几位前来道贺的州府大人,已在府衙等候多时了。”
西门庆闻言,眉头微挑,只好对妻妾们温声道:“你们且先回府,我稍后便归。”
随即与程万里一同前往府衙。
街道两旁,被俘的梁山头目,被士兵们押解着游街示众。
百姓们对这些昔日里作威作福的贼寇无不痛恨,纷纷投掷烂菜叶、臭鸡蛋。
尤其是宋清,被一位士兵点出是宋江之弟,更是遭到了百姓们的“重点照顾”,弄得狗血淋头,狼狈不堪。
东平府府衙之内,使者宣读完圣旨。
西门庆此番荡平梁山,功高盖世,朝廷自然不吝封赏。
圣旨中,加封西门庆勋官十转护军,赐紫金鱼袋,黄金千两,绸缎千匹,另有良田美宅无数。
这勋官十转护军,乃是武将极高的荣誉,品阶极高,比起当年平灭侬智高之乱的狄青初封,还要高上一转,足见朝廷对其功绩的肯定。
同时,西门庆的职衔也发生了变化,由原先的“招讨使”转为“安抚使”。
两者虽然都是临时职位,但差别不小。
“招讨使”多为战时临时差遣,重在征伐,兵权极大,但事毕即罢。
而“安抚使”则偏重于地方绥靖与治理,不仅有节制地方兵马之权,更侧重于恢复民生,安抚地方,权力更为全面,也更趋于常态化。