竖爷凝视着壁画，连萦绕心头的思乡愁绪都渐渐抚平。三恒更是沉醉其中，不自觉地轻声赞叹：“这画中的世界真美啊!画的不知道是什么地方？真想去看看。”

竖爷和三恒在壁画前驻足良久，直到竖爷率先回过神来，催促恋恋不舍的三恒离开。他们依次检查了四个小门后的房间，每个都空阔得能听见脚步的回响。一无所获后，两人登上城堡顶层。 三层布局与二层相似，却透着古怪——环绕的露台外墙上竟找不到任何入口。他们沿着墙体反复搜寻三遍，连一道缝隙都没发现，最终只能放弃。

探索持续了一个多时辰却毫无收获，两人悻悻离开城堡继续赶路。

当他们从南门绕出时，三恒突然发出一声惊叫——城墙阴影里赫然横陈着一具巨大的白骨遗骸。竖爷心头一紧，强自镇定地上前查看。那骨架足有两丈余长，虽具人形却有锋利的爪牙和一条细长的尾骨。三恒瑟缩着不敢靠近，只在远处观望。 “是壁画里的白猿…”竖爷想起那些色彩斑斓的壁画上描绘的巨型灵长类。只是这庞然大物为何会陈尸于此？

竖爷正欲仔细查看那具奇异骸骨，三恒却已急不可耐：“竖爷，别看了，我们快走吧！”竖爷只得作罢，与三恒重新踏上南行之路。

穿过杏树林，一片青翠欲滴的草地豁然展现在眼前——时近中秋，这草地却反常地茂盛。远处，连绵的雪山如利剑般直插云霄，皑皑雪峰纯净得不染纤尘，宛如撑起天穹的玉柱，令人望之生畏。山麓与草地相接处，斑驳的草色间闪烁着诡异白光，仿佛又是一片夺命沼泽。

“竖爷， ”三恒声音发颤，“前面该不会又是沼泽吧？我实在不想再走那种地方了，我们绕道吧。 ”

“先去看看再说。”竖爷冷静地说道。

半个时辰后，当他们走近山脚，悬着的心终于放下——那竟是一条静谧的长条形湖泊，湖面上星罗棋布着草甸，远看确实容易误认为沼泽。湖面约两里宽，虽然无法判断深浅，但对擅长泅水的两人来说穿过应该不成问题。

夕阳渐渐沉向西边的雪峰，金色的余晖为巍峨的山巅镀上一层暖色。

“三恒，天黑前我们得在对岸山里找个落脚处。”竖爷望着渐暗的天色，转头问道：“要游过去，你行吗？”

三恒嘴角一扬：“这算什么？要不咱俩比试比试？保管让您连我的水花都瞧不见。”

“别逞能！”竖爷眉头紧锁，“这静水底下指不定藏着什么。待会老老实实跟在我身边。”

三恒闻言，不自觉地望向平静的水面。方才的自信忽然消散，声音也低了几分：“不…不会吧竖爷？这水面这么平静，能有什么危险… ”

竖爷的眉头越锁越紧，目光凝重地扫过这片死寂的水域：“越是平静的水面越要当心。这么辽阔的荒芜水域，谁知道底下藏着什么。”

三恒不自觉地咽了咽口水：“要…要不咱们还是绕路吧？”