“这是八年的陈酿，味道正好，再放久点，味道就会越来越淡了。”霍加说道，脸上现出自豪的神色。

“那这酒得很贵吧？少倒点啊。”竖爷看着正在向他的碗里倒酒的霍加，心疼地说道。

“不打紧，说好了，今天的酒我请，你尽管敞开肚皮喝。”镇长说着，突然想起还不知道您竖爷和三恒的名姓，紧接着说道，“对了，还不知道两位贵姓。”

“我叫吴义竖，他叫潘三恒。”竖爷自报了姓名，又指了指三恒说道。

“刚才您说要报答我们，恐怕是认错人了。我们两人没见过您老人家，甚至之前从没来过龟兹国，对您没有任何的恩惠，您用不着请我们喝酒。”竖爷怕白占别人便宜，接着挑明了话说道，“这酒是好酒，肯定不便宜，酒钱我自己付啊。”

“呵呵！没错，我没认错人。来！再喝碗酒！”镇长举起酒碗朝着竖爷晃了晃，接着说道：“喝完这碗酒，你听我说个故事。”

竖爷闻言举起了酒碗。霍加也举起了酒碗，他听到镇长的话，脸上现出了哀伤的表情，显然他知道镇长要讲的故事。三恒盯着镇长，露出了期待的表情，他不爱喝酒，却最爱听故事。

镇长、竖爷和霍加像渴了几天没有喝水一样将碗中的酒一饮而尽。随后，霍加再次将三人碗中的酒装满，接着，镇长便讲起了他的故事：

“五十多年前，我还是个不满十岁的孩子。那时匈奴人控制着天山南北大多数西域国家。他们在焉耆国建立童仆都尉府，驻扎着数万如狼似虎的大军，他们强迫各国交出王子作为人质，他们在许多国家设置监国，他们把西域各国的王室都变成傀儡，任意驱使，他们把西域各国的百姓当作奴隶，随意压榨，他们横征暴敛，索求无度，让大多数西域人民常年生活在贫困与痛苦之中。我们龟兹国在天山这一带虽然算是个大国，但在匈奴大军面前也只能像其他国家一样忍气吞声，通过送人质、送钱、送物、送女人，来避免匈奴大军的侵犯。我们在忍无可忍的时候，试图反抗过，然而凭我们的力量根本无法同匈奴人抗衡；我们又联络了十几个同我们一样忍无可忍的国家，共同反抗匈奴人，然而十几个国家的联军在匈奴人面前依旧是不堪一击；我们甚至求助过西北边的乌孙国，可是乌孙人只求自保，根本不敢去惹匈奴人。

我们就这样在匈奴人的奴役下过了一年又一年。

有一年，一群匈奴骑兵来到了我们镇上。匈奴人像强盗一样见东西就抢、稍微反抗的人非死即伤。镇上的人害怕、无助，只能任凭匈奴人胡作非为，同时祈祷着他们抢完东西赶紧走。可是匈奴人大肆抢掠了一番后，并不走，而是抢占了数十间民房长住了下来。从那以后，居河镇就变成了地狱。

匈奴人在镇子上奸淫妇女、奴役男子、虐待孩童，无恶不作。匈奴人为了防止有人逃走，从镇上的每户人家抓走一人囚禁起来作为人质。有人实在忍受不了，不顾人质弃家逃走。被抓到后，本人或者被沉河淹死，或者被活活烧死；作为人质的家人自然也是难逃一死。

我那被抓去当人质的阿姐，当时才十六岁。她在被那帮禽兽糟蹋后的当天晚上就投河自尽了。我父亲和我阿兄激愤难当，去找那帮禽兽拼命，结果只是枉送了性命。我母亲悲痛欲绝，本想一死了之，但是想到年幼的我，还是强打起精神连夜带着我逃出了镇子。我们怀着巨大的悲痛，拖着疲惫的身体，在黑漆漆的夜里借着微弱的星光沿着大河岸一路向东跑去。我们不知道前方是哪里，也不知道我们要去向哪里，只是想要逃离地狱一般的居河镇，逃离禽兽一般的匈奴人。

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我母亲带着我胆战心惊地跑了一夜，在黎明即将来临的时候，我们俩终于精疲力竭，再也无法跑动一步了。我俩瘫倒在大河边，在身体的极度疲惫、极度饥饿和心灵的巨大创伤中不知不觉地睡了过去。清晨温暖的阳光没能唤醒我们，清脆的鸟鸣声也没能吵醒我们，而沙漠上吹来的狂风和匈奴人的马啸声惊醒了我们。

原来，匈奴人得知我母亲和我逃走后，第二天天刚亮便派出几路人追捕我们母子俩。他们是要用我们全家人的命来彻底镇住镇上的所有居民，让他们彻底失去反抗的意识，彻底地被他们奴役。几个匈奴人坐在马上居高临下面目狰狞地看着我们，就像残暴的野兽看到了受伤的猎物。我母亲将我护在身后，心中充满了绝望，脸上毫无惧色地同那几个匈奴人对视着。匈奴人享受着玩弄猎物的乐趣，一边驾着马从三面缓缓地逼近我母亲和我，一边发出得意的狞笑声。我母亲已经下定决心，死也不会让匈奴人抓住，她的眼睛紧盯着正前方缓缓靠近的匈奴人，双脚慢慢向着大河挪动，右胳膊推着我一起往后退去。就当我的左脚踩到大河岸沿，再退后就要落入河中的时候，一阵马蹄声和呼喊声从东方传了过来。

匈奴人听到那马蹄声和呼喊声后，大惊失色，竟扔下我们母子俩，调转马头，鞭打着马身，像受惊的猎物似的向着西边拼命地奔跑了起来。