宴会完毕，陈太初走夜路回国子监西斋，国子监的房子虽然够用，但是陈太初还是想着再购得一处宅院，用于自己的起居。

大梁门外的外城，鹿角巷有一寨子，挂牌出售，上次去牙行因为急着搞定漕帮给的信息的宅院，所以就把这件事给耽误了。

既然在京城已经稳定下来，现在自己的钱也差不多有个几万贯了，一处僻静的地方还是可以买到的。

几天后与牙行的牙侩金大用交接文书，鹿角巷一处二进住宅柒仟贯，对于已经挣钱的陈太初还是有点肉疼，而潘家街 的宅院，只是一个一进普通宅院，再加上是凶宅，也只不过是5000贯的代价，糖铺股份是证明他有钱，给牙行每月30斤的白糖是以批发价的方式给的，所以拿下潘家街的院子，不在于是否居住，现在已经成为王家糖铺在京城的库房了。

翌日陈太初身着一袭素色长袍，脚蹬皂靴，稳稳地踏上大梁门外的青石板路。这一带，透着与汴梁城繁华中心截然不同的质朴与宁静，青石板在岁月的摩挲下，泛着淡淡的光泽，仿佛在诉说着过往的故事。

他刚站稳，一个扎着总角的童子像只活泼的小鹿般蹦到他跟前，笑嘻嘻地往他手里塞了一把艾草，脆生生地说道：“官人新迁贵宅，插艾驱邪哩！”陈太初微微一愣，随即脸上浮现出温和的笑意，接过艾草，轻声道了声谢。

抬眼望去，门楣上悬着一块破旧的螭纹匾，“静观堂”三个大字虽已有些斑驳，但仍隐隐透着一股古朴的韵味。金大用正蹲在门槛上，大口啃着炊饼，见陈太初到来，忙不迭地站起身，含糊不清地说道：“陈官人瞧这‘静观堂’三字，可是前朝翰林手笔……”

“翰林不翰林的不打紧。”陈太初抬脚跨过门槛，动作间惊飞了檐下两只灰鸽，它们扑腾着翅膀，飞向湛蓝的天空。陈太初望着鸽子远去的身影，说道：“离太学近便好。”此时，庭院西角的老槐树在微风中哗啦作响，像是在演奏一曲欢迎的乐章，三片枯黄的叶子悠悠飘落，正巧落在随后进来的王大郎头顶。王大郎嘟囔着“晦气”，却还是小心翼翼地把艾草插在窗棂之上，动作中透着一股憨直与认真。

墨染抱着账册，从东厢房探出头来，脸上带着兴奋的神情，高声说道：“公子，西跨院地窖能存三百坛酒！”

他的话音还未落，隔壁突然传来朗朗书声。陈太初侧耳细听，原来是太学同窗张子安正在吟诵《离骚》。

那激昂的声调，仿佛穿越了千年时光，将屈原的悲愤与豪情展现得淋漓尽致。陈太初不禁莞尔，心想这外城果然是举子云集，连隔壁备考的穷书生，吟诗都要就着王家糖水铺的炊饼。这看似平常的一幕，却充满了市井间的烟火气与浓浓的学意，让陈太初对自己在这新宅的生活，多了几分期待。

生活在这个庭院，陈太初才真真切切感觉到，自己确实在宋朝了。脑子里不禁想“老子也爽在京城置业了，而且还是别墅”

别管之前多大方，因为总觉得自己是个过客，花起钱来没有概念，现在想想，一万两千贯，我滴妈呀500多万人民币啊！不过回头想想，京城两座别墅，还想什么呢。

次日晌午，陈太初带着墨染回潘家街旧宅点货。还未进门就听见看宅的老仆福伯在训雀儿："再啄糖袋就拔你毛！"檐下八哥扑棱着翅膀学舌："拔毛！拔毛！"

库房里积着半寸灰，三百坛玉冰烧在阴影里泛着幽光。墨染掀开某只酒坛，突然"咦"了声——坛底沉着枚带蔡府徽记的玉扳指。陈太初用竹夹挑起细看，扳指内壁刻着西夏文字，正是半年前蔡京寿宴丢失的贺礼。

"上月漕帮借库房存过货。"福伯捧着账簿嘟囔，"老奴眼神不济..."陈太初摆摆手，将扳指投入雄黄酒坛。酒液泛起涟漪时，隔壁蔡府别院忽然传来凿石声——童贯竟在给蔡京修端午贺礼"百毒壁"，青石墙上雕满蝎蛇蜈蚣。

出来库房，陈太初想，这俩老儿，都想给对方下绊子，关键自己总是充当那个绊子！

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酉时，残阳如血，将整个汴梁城染成一片橙红。陈太初乘坐的驴车缓缓行至州桥，却被堵在了熙熙攘攘的人流之中。

州桥下，二十四条龙舟如蛟龙般在水中穿梭，正在紧张地进行演练。