赵明玉端着醒酒汤，皱着眉头踹开房门，没好气地说道：“你们两个醉鬼！瞧瞧，这船模都快被你们啃成糖饼了！”

“娘子有所不知啊……”陈太初舌头都大了，他摇摇晃晃地指着天，含糊不清地说道，“此船若是配上蒸汽……嗝……蒸汽机，那可不得了，能顺着汴河一路直捣黄龙府啊！”

王伦原本醉眼惺忪，听到这话，突然像鲤鱼打挺一般坐了起来，好奇地问道：“蒸汽是个啥玩意儿？难道是煮糖浆时冒的锅气？”

这时，染墨在一旁幽幽地插话道：“公子上月用蒸糖锅改了个‘汽转球’，结果那玩意儿一发动，直接把厨房顶棚都给掀了……

临别之际，阳光洒在水泊之上，波光粼粼。

王伦忙不迭地指挥手下往陈太初的船舱里塞进三十坛“梁山特供”美酒，随后凑到陈太初跟前，神秘兮兮地说道：“陈官人，按照您之前的吩咐，俺可算是寻到了一位铁匠。

那老头此刻正在郓城西郊捣鼓着什么‘铁棺材’呢！”见陈太初一脸迷惑，王伦嘿嘿一笑，从怀中掏出一根带螺纹的铁管，递到陈太初眼前，“您瞧瞧，那老头非说这玩意儿是‘蒸汽机’，俺左看右看，咋瞅着都像个糖霜喷筒呢！”

就在这时，王伦突然追着船大喊：“陈官人！童贯的人上月来买糖霜炮车，俺给掺了一半红糖——”然而，浪涛声汹涌，很快便吞没了他的尾音。陈太初听到这话，心中一凛，童贯的人为何要买糖霜炮车？王伦这一掺和，又会引发怎样的后果？

陈太初望着渐行渐远的梁山，心中思绪万千。忽然，他瞥见某艘糖舟的桅杆上飘起一面残破的“宋”字旗。

那旗帜在风中猎猎作响，虽然破旧，但陈太初还是一眼就认出，那个宋字与宋江押司的私船旗号是何关系？而宋江此时与梁山又有何关联？这其中是否隐藏着什么不可告人的秘密？

陈太初走后，聚义厅的门缓缓打开，一个面部黝黑、长相和善的男人踱步而出，正是宋江。他走到王伦身边，轻声说道：“王兄弟，怎么样，可否借酒一船，让我去把这差事交了？”

王伦面露难色，无奈地说道：“宋江兄弟，不是哥哥不帮你，一船玉冰烧！这个数目太大，况且我如今都是掺水卖的，你要原酒我这真没那么多啊！”

宋江听后，长叹一声：“唉，如果不是被知县大人逼迫，我也不会给兄弟提出这种为难的要求，是兄弟我考虑不周了。”

王伦拍了拍宋江的肩膀，说道：“宋江兄弟，你我之间不必说这些见外的话。当年若不是押司你给兄弟报信，恐怕也不会有我今天，这份情哥哥我还是要还上的。这样吧，哥哥我能借你半船，不过只能是加水的，你看如何？”

宋江眼中闪过一丝感激，连忙说道：“多谢王兄仗义相助，半船就半船，能解我燃眉之急就好。只是这知县大人催得紧，我还需尽快将酒送去。”

王伦点头道：“兄弟放心，我这就安排人给你准备。只是你此番送酒，可得小心行事，莫要出了什么岔子。如今这世道，各方势力错综复杂，稍有不慎，就可能惹上大麻烦。”

宋江神色凝重地说道：“王兄所言极是，我自会小心。只是这知县大人不知为何突然要这么多酒，而且指明要玉冰烧，其中缘由，我也摸不着头脑。”

王伦思索片刻，说道：“这事儿透着古怪。这知县平日里与咱们梁山井水不犯河水，突然要这么多酒，背后说不定有什么不可告人的目的。兄弟你此去，若有什么发现，记得回来告知哥哥一声。”

宋江应道：“好，若有消息，我定不会瞒着王兄。”