腊月廿三，沧澜舰队离了虾夷暖流，一头扎进白令海的幽冥界。

天像是被泼了百十缸子徽州墨，浑不见日头换班，独余“飞星号”桅顶的磁银铜镜反着冷光。

漕帮罗五胡值夜时撞见怪事——卯时应换的辰牌刚摸出来，铜面竟凝了层冰霜，刻漏里的水早冻成死疙瘩。

几个年轻水手缩在“丰裕号”底舱赌咒，说这是触怒了东海龙王第八子椒图，须得宰三牲谢罪。

“李虞候！“广储号”两个伙夫跳海了！”

李铁牛提灯冲上“沧澜号”舰桥时，熊皮大氅挂满冰棱子。

陈太初急令抛下磁银钩锁，捞起的尸首却叫人胆寒——那二人眼珠子瞪得滚圆，十指死死抠着个青铜小鼎，鼎身“政和五年童枢密监造”的铭文被冰碴子刮得锃亮。

三更梆响，舰群已似幽冥鬼船。

“天工号”匠户用糖胶混着硫磺捏的引路烛，火苗子才窜起半寸就被压成绿豆大。

王伦的亲兵逮住个往罗盘上撒尿的水手，那汉子癫笑着嚷嚷：“星斗都让海若爷收了去，不拿童子尿镇着，大伙都要喂了无常鬼！”

陈太初劈手夺过磁银星盘往冰案上一扣，黄金羽蛇逆鳞忽绽青光，竟照得舱壁《坤舆万国全图》上白令海峡的墨线隐隐发亮。

“沈存中《梦溪笔谈》载，极北有国昼短夜长，六月不见曦月。”他解下腰间太子所赐的错金玉带钩，往星盘「紫微垣」位一压，“此非妖异，恰是地磁交汇的天赐航标！”

柳德柱会意，急令各船将糖胶火把换成鲸脂灯，又取磁山所获的荧石粉洒在帆索上。

须臾间，十二艘沧澜舸化作琉璃盏里的萤火虫，贴着黑绸子似的海面蜿蜒向北。

五更天，“斩涛号”忽起骚动。

都指挥使旧部举着半卷《金刚经》要焚经驱魔，反被磁银网缠成粽子。

陈太初立令鸣炮三声，铸铁弹丸裹着糖胶火药冲进夜幕，炸开的冰雾里竟显出三百年前徐福船队的残影——那朽烂的楼船舷窗忽亮起烛光，映出半卷未腐的《山海舆图》，图中「冰海通天」的朱批与玛雅星盘所指严丝合缝。

“抬冰轮枢机！”

王铁柱带匠户架起虾夷所获的青铜齿轮，往「天工号」蒸汽阀上一卡。

磁转轴咬合声里，极光恰似得了号令，青碧色的光链缠住舰队，将十二船影子投在冰面上，竟拼出个斗大的「宋」字。