冬天晚上天黑的很快，申时刚过天就擦黑了。刘处直找到了一个山神庙，打算休息一晚，明早再赶路。

进了山神庙后，运气还不错，这里居然有一口水井。把三个皮袋子灌满后，他拿出了放在包里的烙饼，已经冻得梆硬了。没办法，只能又出去找些树枝，生个火把饼子烤软乎了一点，才勉强和着水吃下去。

吃完后，借着柴火的光，在这个山神庙转了转。这里供奉的应该是陕西本土的神，长得很是怪异，肥头大耳的，看着还有点恐怖。不过作为坚定的唯物主义者，刘处直对这些完全免疫。

转了一圈没有什么发现，回到睡觉的地方倒头就睡。

早晨一早就出发了，午时左右来到了绥德州城门口。这里已经有许多流民以家庭为单位搭起了上百个帐篷，大概有上千人在城门口等着施粥。

因为没有茅房，尿骚味混合着粪便的味道使空气十分污浊。刘处直闻到差点把昨晚吃的烙饼吐了出来，捂住了鼻子，赶紧让守城的军士检查完毕，牵着自己的马进了绥德州。

绥德州是一座较大的州城，属延安府管辖。刘处直这次来除了打听义军的消息和附近粮价之外，还有一个目的是去米脂认识一下李自成。

但由于刘处直对明末历史了解不细，只知道李自成是米脂人、当过驿卒，还不知道他在哪，所以暂时没有头绪，只能等到了米脂找个驿站打听一下。

进城之后，刘处直尽量往靠着衙门的街道走。平民无法直接获取邸报，但有时候官员为了粉饰太平，也会把邸报贴在外面。

虽然战况不一定真实，但只要搞清楚义军在哪儿就行了。来到了绥德衙门附近的街道，转了半天，刘处直终于看到了邸报。

王嘉胤在年初就已经被官军赶出了府谷县，目前正在清涧、延川一带。但这篇邸报也是一个月前公布的消息了，所以王嘉胤部位置多半又换了。

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既然这样，距约定回去的时间还有四天，刘处直就往米脂出发了，看看能不能结识一下李自成。

绥德到米脂只有六十里路，下午酉时已经到了米脂银川驿。这个驿站已经废弃了，刘处直找到一个老人家打听了一下，原来是皇帝下令把陕西的驿站裁撤了，节省军费，这里的驿卒都回家了。

刘处直听后又询问老人家认识驿卒吗，老人说道：“前面的杜庄有一个从银川驿退下来的驿卒，你去找他吧。”说完，拄着拐棍离开了。

来到了杜庄，问了里长之后，找到了这个姓杜的驿卒。那人十分谨慎，问刘处直找他有什么事。