第5章 三个逃兵

刘处直回到了高柏山,等了两天后,李虎、李茂两兄弟陆续也回来了。汇总了情况后,将护院超过二十人的单独列出来以后再打——这些人大部分家里都有个功名,都集中在绥德、清涧。安定县财主较好打些,家里有功名的不多,打了没功名的土财主官府也不会管。

计划制定好之后,就开始招募流民了。已经快三月了,天气没那么冷了,能在去年冬天扛过来的流民那都是上好的兵源。来到了官道上,刘处直先差遣李虎赶着马车去河边挑水,他和李茂在这里搭灶台烙饼煮稀饭。不一会,李虎拉着六七桶水就回来了。

路过的流民看到后都争先恐后地冲了过来。刘处直拔出了雁翎刀,李茂搭弓拉箭,大声吼道:"想吃饼喝粥的后面排好队!再敢往前的试试刀利不利!"流民们被这一手镇住了,老老实实地开始排队。

半个时辰后,烙饼还有粥的香味也飘出来了。这会官道附近的流民越聚越多,李虎粗略地数了一下有上千人了——拖家带口的流民最多,也有部分青壮。粥好了之后,刘处直站在板车上吼道:"一人一碗粥半块饼子!"

李虎负责打粥撕烙饼,李茂在一边烙饼,刘处直维护着秩序。一个时辰后,上千流民都吃上了。有的人吃完不够还想要,刘处直提醒他们:"饿久了第一顿不能吃太多,否则会得病。"

就在这时,流民群里面传来了打斗声。刘处直赶过去一看,三个青壮流民正在打另一个流民。拉开他们一问,原来是这个人抢小孩和他妹妹的饼,这三兄弟教训一下他。听到这,刘处直直接让他滚了。

来到那个小孩旁边,他正安慰着自己的妹妹。看到刘处直过来后,小男孩跪下来磕了个头,感谢了三兄弟还有刘处直。刘处直问道:"你们爹娘呢?"小孩说到:"他们一家是去年夏税交不上然后逃了。后面父亲跟着王二大王打宜君县城,被官军打落城墙摔死了。

王二大王后面要转战陕北带我们不方便。因为爹死在宜君,所以走之前大王还给了我们一些碎银子和粮食。入冬后娘为了节约粮食给我们吃,自己吃的很少,前几天饿死了。我带着妹妹到处乱走也没个去处,今天听说这里施粥就过来了。那个人想抢我妹妹的粥,被三位大哥打跑了。"

刘处直听完说道:"你愿意跟着我上山吗?不说顿顿吃饱,至少每天有碗稀饭。"两个孩子听后高兴地同意了。

回到大锅面前,看到流民们都吃的差不多了。刘处直站在马车上面大喊到:"各位兄弟想不想天天吃上这种稠粥,隔两天吃上一回白面馒头和饼子?"

流民们听后都喊到:"愿意!大王让我们干什么就干什么,只要能吃上饭!"听罢,刘处直说道:"上山做贼你们敢吗?"听完后一部分人闭上了嘴。

李茂在旁边搭腔说道:"我们只要有家小的人。需要一百户人同意了,那就上山吃粮。以后有我们一口就有你们半口。上了山都是兄弟,家里妇孺也能吃上饭。"听到李茂这么说,那些有家庭的流民纷纷同意了,很快就凑齐了一百户人。李虎领着收拾完家当往山上走去。至于不愿上山的人,慢慢地离去了。

看流民们走的差不多了,刘处直也往山里走了。刚才那三个流民在后面叫着他说:"掌盘子,我们没有家小了,能上山吗?"

刘处直打量了一番,这三个人不像是挨饿几个月的流民,看身材甚至还有点线条,应该不久前还能是吃上饱饭的人。对此,刘处直觉得得搞清楚情况,不能稀里糊涂就招上山。打量完毕后问道:"你们姓什么?家在哪里?"

三人领头的那位想了想说道:"我们是固原人,在甘州营当兵。去年末固原镇的营兵弟兄们闹饷,抓了我们的游击将军,带着我们一起劫掠了府库后一起南下关中发财。劫掠了好几个县城,兄弟们手里不差钱,潇洒了好一段时间。

但朝廷不会一直容忍我们这些兵变逃卒的。年初西安府卫所征剿,很多弟兄看闹得差不多了,就带着劫掠的金银一哄而散。我们就往北走,想看看还有没有营伍招我们。到了宁塞营,本来当地守备看上我们了,不知道那里来了个军官认识我们哥几个,说我们是固原来的逃兵。

后来兵没有当成,带回来的金银全部打点追兵了。于是我们只能跟随流民一路走到了这个安定县。我们哥几个都会军中的技艺,绝对不白吃掌盘子的粮食。"

听完后,刘处直觉得应该收下他们——毕竟自己的杆子刚刚拉起来需要这些逃兵。但算上李虎、李茂才两个心腹,又怕控制不住他们三个人。所以这会心里极度的纠结。不过想了想,只要自己带着这些人发展起来,自然就有了威望。想通了就不再纠结。

接着询问这几个逃兵的名字,领头的叫高栎,后面两个叫郭世征、李狗才。了解过后,刘处直说到:"我也是官军出身,在队伍里面干不下去了才出来落草。以前你们怎么样都翻篇了。但以后咱们打家劫舍,只能抢富人不许再祸害穷老百姓了。"

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话说完后,看这几人还是有点不理解——毕竟他们当官兵那么久,习惯很难一下纠正。刘处直看到这里只能换一种方法解释:"财主家里什么都有,抢他们才能抢到东西。我们在这里当杆子,可不能把老百姓都得罪了,不然被人剿了都没人通知。"听刘处直这样讲了,高栎几个同意了。毕竟也不是啥坏的流脓的兵痞,只不过大明朝常年欠饷让他们养成习惯了。

回到了高柏山,大部分流民们已经把帐篷支起来了。李虎已经开始准备晚饭了。刘处直把李茂拉了过来,询问了一下中午吃了多少粮食。李茂回答到:"中午差不多了来了一千人,吃了一石米和两石面粉。我们招了一百户人上山,有青壮一百二,妇孺四百。不训练的话,青壮一天半斤粮食,妇孺孩童的话两人半斤,每天需要一石三四斗粮食。要是训练的话,每天差不多得两石。这还是咱们不增加人数的情况。银子还有五十几两。"

了解完之后,刘处直说到:"当然要训练,咱们又不是上来开善堂的。训练十天后就下去打财主。对了,今天还招了三个固原逃兵。明天叫小虎去城里看看能不能弄几把腰刀回来。流民们用毛竹削尖了就可以,他们几个得佩把刀。弄回来之后刀先别给他们,等我们下山后再给。"

"明日开始咱们就训练一下这些流民。也不用太难的招式,就四人小阵练刺击回收就是。等以后拿下县城,咱们弄几本《纪效新书》《练兵实纪》回来。在卫所待了那么久,咱们好像也没正式的列阵操练过几次。"

李茂听到"卫所"这两字,想起来死去的全家,突然就沉默了。过了一会说到:"那王百户除了捞钱压榨弟兄们还会干啥?咱们所最多也就打几个蒙古马贼,那狗官自然不会在训练上下力,不然怎么捞钱。"

"那就这样决定了。以后早上五更过半青壮起床,妇女们早些起来做饭。吃完饭后就开始操练。刚开始咱们两个一起看着,后面看着谁表现好就提拔出来当军官。基层军官的话按官军营兵那套来——小旗、旗总、百户、守备这样。以后再有逃兵进来,也能很快吸收。"

刘处直回到了高柏山,等了两天后,李虎、李茂两兄弟陆续也回来了。汇总了情况后,将护院超过二十人的单独列出来以后再打——这些人大部分家里都有个功名,都集中在绥德、清涧。安定县财主较好打些,家里有功名的不多,打了没功名的土财主官府也不会管。