侦察营营官李狗才正蹲在一块大石头后面搓手。他们出来打探消息，虽然裹得厚厚的，但外面比营帐内要冷得多。

"兄弟们，跟我走！不能再歇了，一会起不来了！"李狗才招呼手下五个弟兄，"今天必须找到那种大的士绅家，他们物资多，不然没几天咱们都得变成冰棍！"

六个人离开大石头避风处，在没过小腿深的雪中艰难前行。风越来越大，雪片像刀子一样往脸上扎。李狗才眯着眼睛，努力辨认方向。按理说这附近应该有士绅庄子，但白茫茫一片，什么都看不见。

"营官，你看！"一个侦察营士卒突然指着右前方喊道。

李狗才顺着方向望去，风雪中隐约露出一角青砖墙。他心头一喜：有个大宅子！

六人悄悄地向那方向摸去。走近了才发现是一座高墙环绕的大宅院。青砖门楼上"杜府"两个鎏金大字在风雪中依然醒目。

"是士绅的宅子！"一个侦察兵啐了一口，"这些人家里，肯定有粮食有棉衣！"

"去试探一下。"李狗才摸了摸腰间的腰刀，上前拍打厚重的黑漆大门。门环撞击声在风雪中显得格外沉闷。

过了许久，门上的小窗才拉开一条缝，露出一张布满皱纹的脸："谁啊？"

"过路的，遇上风雪，求个方便！"李狗才喊道。

"滚开！老爷说了，不见客！"小窗啪地关上。

李狗才勃然大怒，抽出腰刀猛砍门板："开门！不然老子烧了你这鸟宅子！"

门内传来慌乱的脚步声和喊叫声。不多时，墙头上冒出几个手持弓箭的家丁。

"反贼！再不走放箭了！"一个管家模样的人喊道。

一支箭正好射在李狗才的面前，钉在雪地上。他咒骂一声，招呼弟兄们撤退："回去报告掌盘子！有大肥羊！"

当李狗才带人气喘吁吁地回到大队时，刘处直正在商议该怎么办。

"掌盘子！"李狗才行了一礼，"二十里外有座大宅院，是个姓杜的士绅家。那老狗不但不开门，还放箭射我们！"

刘处直问道："姓杜？是不是延绥总兵杜文焕的家？"

"尚未打听清楚！宅子高墙大院，家丁应该不少，但咱们几千人，还怕拿不下他？"

刘处直沉思片刻，抬头望向天空，大早上的天色就十分昏暗："传令，全军向杜府进发！今晚咱们就要有木柴木炭烤火取暖了。"

大雪纷飞，二十多里路走了两三个时辰，直到下午才赶到。这会雪已经小了一些了。