在义军头领们还在饮宴时，为了自保，蒲州几家最大的士绅聚在一起偷偷商议着该怎么办。

五支蜡烛在一个房间里摇曳，映照着五张惨白的脸。蒲州城里最有势力的五个士绅——赵、钱、周、吴、郑家的当家人都挤在这间屋子里面。

"知州大人被抓了，州衙属吏被一网打尽。你们没看到城墙外面流寇尸体摞得比山还高？我们这些助战的人怕是没有好下场。"钱老爷拍着桌子，金戒指在烛光下闪着刺眼的光，"想保住家财活下来，得赶紧想对策！"

周老爷擦着额头的汗："我早说过别把那些陕西泥腿子逼得太狠......现在好了，蒲州城破了，我们成砧板上的鱼肉了。"

"现在说这些有什么用？"赵员外冷笑，"你们城外庄园兼并贱民的地时，可没拒绝过。"他从袖中掏出一本账册摔在桌上，"需要我念念各家这些年吞了多少亩地吗？"

"就算我们不助战，流寇进城会放过我们吗？他们付出这么大伤亡，不就是为了我等的身家钱粮吗？"

吴举人突然阴恻恻地开口："郑兄，听说你上个月刚收了西门徐家最后十亩祖坟地？徐家老头现在还在你家地牢里吧？"

"想当初徐家也是个中等之家，城外有一个庄园三百多亩的好地，城内旺铺三间。被你联合州衙的主簿弄成现在这副模样。这些流寇虽然是为了钱粮来打蒲州，不过也说不好有些人真想替天行道惩办罪恶。"

郑老爷脸色大变："你......你什么意思？"

"我的意思是......"吴举人慢慢站起来，"总得有人出来顶大罪。郑家产业最少，不如我们把这些地契商铺暂时先放你头上。你全家被流寇杀了以后，我以后每年给你烧纸钱。"

"浮财啥的丢了就丢了，人活着商铺土地还在，早晚都能赚回来。流寇不会一直待着不走的。"

"放屁！"郑老爷跳起来，"你们休想！我要是活不成，就把你们那些勾当全抖出来！"

"够了！"赵员外突然拔出一把匕首插在桌上，"现在内讧就是找死！我提议各家都把账册烧了，把地契都集中藏到我家密道。等贼兵退了再分回来。"

士绅们商议了几个时辰，想出了自己认为最好的办法。可惜王嘉胤没打算放过一个，想一网打尽来着。义军死了那么多人，作为盟主得有个交代。

翌日，管家惊慌的声音从赵员外书房外面传来："老爷快跑啊，流寇上门了！"

刘处直在知州衙门找到了蒲州的白册，开始让手下照着上面的记载抓捕士绅。李狗才最喜欢抄这些士绅的家，他申请去抓赵家的人。

城西赵家，赵家是蒲州首富。他的儿子是进士及第，现在正在南直隶做官。李狗才带人准备破门而入。

大门紧闭，李狗才冷笑一声，挥手示意。几个壮汉抬着一根粗大的树干，"轰"的一声撞开了朱漆大门。

"搜，房间挨个地搜！凡是穿绸缎的，一个不留都给我抓起来！"

克营士卒们如狼似虎地冲进赵家。很快，哭喊声、求饶声、咒骂声此起彼伏。