苗登云挣开黄虎的手，后退几步，拔出腰刀就要砍死黄虎。

"登云哥..."一丈青走过来，"官府派来的人说，只要咱们放下武器，既往不咎。给甘肃的荒地，给农具种子。你和官府有血仇，我们没有啊。咱们打了这么多年，死了这么多人，到底图什么？"

苗登云望向远处蜷缩着的弟兄们。有个半大孩子抱着长矛睡着了，梦里还在抽噎。他突然觉得无比疲惫，所有的怒火都化作了酸楚，从眼眶里涌出来。

"你们...都决定了？"

五个人沉默地点头。

苗登云知道自己劝不了他们，打算独自离开。他刚转身准备走，却被龙得水拦住。

"你不能走！"龙得水急得直搓手，"刘巡抚点名要你也降...说你是苗美的义弟。你要是不降，我们投降就不算数。"

苗登云冷笑："所以你打算绑了我去领赏？"

小红狼突然跪下："登云哥！算我求你了！咱们二百多条命啊！"

月光下，苗登云看着这些曾经一起出生入死的兄弟。黄虎脸上的疤是同官军厮杀留下的，一丈青的大腿有些瘸是为他挡箭留下来的。现在他们跪在地上，眼里全是恐惧和乞求。

"让我想想。"苗登云转身走向黑暗处。

经过一夜的思考，苗登云终于屈服了。翌日，他找到黄虎说道："带着兄弟们走吧，我们去城里见见当官的。"

延安府肤施县刘广生的巡抚临时行辕，苗登云和五个头领被卸去了武器。黄虎走在前头，高大的身躯微微发抖。苗登云注意到官军士兵看他们的眼神，就像在看一群待宰的牲口。

大堂内一群披甲的士兵正盯着他们看。刘广生端坐在太师椅上，五十多岁的样子，面容儒雅却透着威严。苗登云死死盯着他腰间那把镶玉的佩剑，不知道在想什么。

"这就是苗美的义弟？"刘广生打量着苗登云，声音出奇地和蔼，"看着一表人才，为什么会当贼？"