夜色，如同化不开的浓墨，将叶家别墅笼罩。

叶雪嫣挂断了第十七个电话，金属外壳的手机被她捏得发烫。她派出去的，是集团最顶尖的商业调查团队，这些人能在三天内挖出任何一个竞争对手的祖坟，但现在，他们在“创生”和“灰鹞山”这两个词面前，像一头撞上了无形的墙壁。

“没有，叶总。所有公开和半公开的数据库里，都没有‘创生’这个组织的确切记录。灰鹞山……除了是个废弃的省级自然保护区，没有任何特殊之处。”电话那头的声音充满了挫败感。

“废物。”叶雪嫣低声吐出两个字，切断了通讯。

她在大厅里来回踱步，高跟鞋敲击大理石地面的声音，在空旷的空间里显得格外刺耳。箫羽还躺在楼上，身体的抽搐虽然停止了，但呼吸微弱，脸色灰败，像一朵正在迅速枯萎的植物。时间，正在从她指缝间流走。

“别白费力气了。”

一个清冷的女声从楼梯口传来。

叶雪嫣停下脚步，转过身。叶冰依正站在那里，她换下了一贯的奢侈品牌长裙，穿着一身利落的黑色运动装，长发扎成高马尾。她整个人，像一把出了鞘的刀，锋利，且带着寒气。

“你在胡说什么？”叶雪嫣的语气不悦。

“我说，你找的那些人，是废物。”叶冰依一步步走下楼梯，她的动作很稳，不像以前那样浮躁，“他们能在金融报表里找出漏洞，但找不到在阴影里爬行的蛆虫。”

这个比喻粗俗，却精准得让叶雪嫣无法反驳。

“你有什么办法？”

“你的人查的是‘公司’，是‘机构’。”叶冰依走到她面前，个子比她稍矮，气势却丝毫不弱，“但箫羽说的东西，不属于那个世界。它属于灰色地带，属于那些见不得光的交易和秘密。”

叶雪嫣沉默了。她所处的商业帝国，建立在规则和秩序之上。而叶冰依口中的世界，是她向来不屑一顾的。

“他救了我的命，姐。”叶冰依的称呼变了，不再是以前那种带着嫉妒和挑衅的“姐姐”，而是平静的陈述，“这条命，现在是他的。所以，救他，是我的事。”

“你？”叶雪嫣的怀疑几乎是本能，“你凭什么？凭你那些狐朋狗友？”

“对，就凭他们。”叶冰依没有被激怒，她只是陈述一个事实，“我以前混的圈子，你看不上。那里有骗子，有掮客，有亡命徒。但他们有自己的情报网，比你那些西装革履的精英，更接近地下的真实。”

她拿出一只小巧的、经过改装的手机，屏幕上跳动着复杂的代码流。

“给我三个小时。”叶冰依说，“还有，把你的银行账户权限给我一个。那个世界的人，不收支票。”

叶雪嫣的大脑在飞速运转。理智告诉她，把希望寄托在自己这个不着调的妹妹身上，是何其荒谬。但现实是，她已经走投无路。箫羽的状况，等不了。

“密码是你的生日。”叶雪嫣做出了决定，“我不管你用什么方法，找什么人。我要那个‘医生’的消息。如果你的朋友敢耍花样……”

“他们不敢。”叶冰依打断了她，脸上浮现出一抹与她年龄不符的冷酷，“因为他们怕我，更怕死。”

说完，她转身就走，没有片刻停留。

叶雪嫣站在原地，看着妹妹消失在夜色中的背影。她忽然发觉，自己好像从来没有真正认识过叶冰依。那场生死危机，究竟在她身上留下了什么，又改变了什么？