九月，甲子日，朝廷任命夏官尚书武攸宁为同凤阁鸾台三品。朝廷将突厥默啜改称为斩啜。

默啜派阎知微到赵州招抚劝降，阎知微和突厥人一起在城下手拉手跳《万岁乐》舞。将军陈令英在城楼上对他说：“尚书身居高位，责任重大，竟然为敌寇跳舞，难道不感到惭愧吗！”阎知微低声吟唱道：“实在是不得已啊，跳一曲《万岁乐》。”

戊辰日，默啜率军围攻赵州，长史唐般若打开城门，接应突厥军队入城。刺史高睿和妻子秦氏喝下毒药，假装死去，突厥人将他们抬到默啜面前，默啜拿出金狮子带、紫袍给他们看，说：“投降就封官，不投降就处死！”高睿回头看向妻子，妻子说：“报答国家的恩德，正在今天！”于是二人都闭上眼睛，一言不发。过了两夜，突厥人知道他们终究不肯屈服，便将他们杀死。突厥军队撤退后，唐般若被灭族；朝廷追赠高睿为冬官尚书，谥号为节。高睿，是高颎的孙子。

皇嗣李旦坚决请求将太子之位让给庐陵王，太后应允了他。壬申日，朝廷立庐陵王李哲为皇太子，恢复他的原名李显。大赦天下。

甲戌日，朝廷任命太子李显为河北道元帅，率军讨伐突厥。在此之前，朝廷招募士兵，一个多月还没招满一千人，等到听说太子担任元帅，应募的人从四面八方涌来，没过多久，人数就超过了五万。

戊寅日，朝廷任命狄仁杰为河北道行军副元帅，右丞宋玄爽为长史，右台中丞崔献为司马，左台中丞吉顼为监军使。当时太子没有前往军中，朝廷命令狄仁杰代理元帅事务，太后亲自为他送行。

蓝田县令薛讷，是薛仁贵的儿子，太后提拔他为左威卫将军、安东道经略。即将出发的时候，薛讷对太后说：“太子虽然已经册立，但外面的议论还在疑虑不定；如果册立太子的命令不再改变，那么平定突厥小贼就不在话下了。”太后深表赞同。王及善请求让太子到外朝接见百官，以安定人心，太后听从了他的建议。朝廷任命天官侍郎苏味道为凤阁侍郎、同平章事。苏味道前后担任宰相数年，处事圆滑，阿谀奉承，取悦于人，他曾经对人说：“处理事情不应该太过明白，只要模棱两可，持折中态度就可以了。”当时的人都称他为“苏摸棱”。

癸未日，突厥默啜将掳掠来的赵州、定州等地的男女一万多人全部杀死，从五回道撤军离去，所经过的地方，被杀死和掳掠的人不计其数。沙吒忠义等人只敢率领军队尾随跟踪，不敢逼近攻击。狄仁杰率领十万大军追击，却没有追上。默啜返回漠北后，拥兵四十万，占据土地万里，西北各族都归附于他，他便生出了轻视中原王朝的念头。

冬季，十月，太后下诏：京城的驻军，命令河内王武懿宗、九江王武攸归统领。

癸卯日，朝廷任命狄仁杰为河北道安抚大使。当时黄河以北地区的百姓，有被突厥逼迫而顺从的，突厥军队撤退后，他们害怕被朝廷诛杀，往往逃亡躲藏起来。狄仁杰上奏疏认为：“朝廷议事的官员都主张治罪被契丹、突厥胁迫顺从的人，说他们虽然行为表现不同，但背叛朝廷的本心没有差别。实在是因为崤山以东地区近来由于军需调动征发，百姓负担沉重，家境全都破败，有的甚至逃亡。再加上官吏侵夺吞没百姓财产，借机生事，在严刑拷打之下，百姓痛苦不堪，在情势危急的情况下，便顾不得礼义廉耻了。生活在愁苦的环境中，百姓无法安居乐业，哪里有利可图就归向哪里，姑且谋求延缓死亡，这是君子感到羞愧耻辱的事情，却是小人的寻常行径。此外，各城邑沦陷于叛军之手，有的是在等待朝廷大军的救援，将士们为了求取功劳，都说是自己率军攻克的，臣担心这样会出现滥行赏赐的情况，也恐怕会有百姓无辜获罪。因为这些地方曾经落入叛军手中，就被视为险恶之地，以至于出现污辱当地百姓的妻子儿女、劫掠财物的事情，士兵们明明知道这样做是不仁义的，而士大夫也无法避免祸患，这实在是叛军平定之后，造成的祸患更加深重啊。况且叛军致力于招抚怀柔百姓，秋毫无犯，如今这些百姓归附朝廷，就是安分守己的平民，反而遭受摧残伤害，怎能不让人悲痛！百姓就像水一样，堵塞它就会成为泉水，疏导它就会成为河流，通畅与阻塞都顺着水流的趋势，哪里有固定不变的本性呢！如今这些获罪的百姓，必定不在家中，而是露宿荒野，在草莽中奔走，潜藏逃窜在山林河泽之中，赦免他们，他们就会走出躲藏之地，不赦免他们，他们就会铤而走险，崤山以东地区的众多盗贼，就是因此而聚集起来的。臣认为边境的战事暂时兴起，不值得忧虑，而中原地区不安定，才是大事。治罪他们，就会使民心恐惧，宽恕他们，那些心怀不安的人就会安定下来。恳请太后特赦黄河以北各州的百姓，一律不予追究。”太后下诏采纳了他的建议。狄仁杰于是安抚慰问百姓，将被突厥掳掠的人，全部遣送回原籍。发放粮食救济贫困的百姓，修整驿站，以便利撤军的将士。他担心各位将领以及使者胡乱索要供给，于是自己吃粗茶淡饭，下令手下不得侵扰百姓，有违犯的人，必定斩首。黄河以北地区于是恢复了安定。

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朝廷任命夏官侍郎姚元崇、秘书少监李峤同为同平章事。

突厥默啜撤离赵州后，才释放阎知微，让他返回朝廷。太后下令将阎知微绑在天津桥南，处以车裂之刑，让文武百官一起向他射箭，随后又将他的肉割下吃掉，将骨头剁碎，诛灭他的三族，就连远亲中有的从未相识的人，也一同被处死。

褒公段瓒，是段志玄的儿子，先前就陷落在突厥。突厥军队在赵州的时候，段瓒邀请杨齐庄和自己一同逃跑，杨齐庄胆小怯懦，不敢动身。段瓒独自先行逃回，太后赏赐了他。杨齐庄不久之后也逃回朝廷，太后下令让河内王武懿宗审讯他；武懿宗认为杨齐庄心怀犹豫，于是将他和阎知微一同处死。处刑时，杨齐庄被射得像刺猬一样，气息奄奄还没有断气，行刑的人于是剖开他的腹部，割下他的心脏扔在地上，心脏还在不停地跳动。朝廷提拔田归道为夏官侍郎，十分亲近信任他，委以重任。

蜀州每年都派遣五百名士兵戍守姚州，路途艰险遥远，士兵死亡的人数很多。蜀州刺史张柬之上言认为：“姚州原本是哀牢国的土地，地处边远蛮荒之地，山高水深。国家开辟此地设置州郡，不曾得到当地的盐布赋税，也没有得到可用的士兵，反而耗尽了府库的积蓄，驱使平民百姓，到蛮荒之地服徭役，致使他们肝脑涂地，臣私下里为国家感到惋惜。恳请废除姚州，将其隶属于巂州，让当地首领每年按时入朝觐见，如同藩国一样。泸水以南的各个军镇也都予以废除，在泸水以北设置关卡，百姓如果不是奉命出使，不得与泸水以南的人相互往来。”奏疏呈上后，太后没有采纳。

圣历二年，公元699年，正月丁卯朔日，太后在通天宫举行宣读朔日政令的仪式。壬戌日，朝廷封皇嗣李旦为相王，兼任太子右卫率。

甲子日，朝廷设置控鹤监丞、主簿等官职，任职的大多是太后的亲信宠臣，也选拔了一些有才能、有文才的人参与其中。任命司卫卿张易之为控鹤监，银青光禄大夫张昌宗、左台中丞吉顼、殿中监田归道、夏官侍郎李迥秀、凤阁舍人薛稷、正谏大夫临汾人员半千都担任控鹤监内供奉。薛稷，是薛元超的侄子。员半千认为古代没有控鹤监这样的官职，而且聚集在这里的人大多是轻浮浅薄之徒，于是上疏请求废除这个机构；因此违背了太后的旨意，被贬为水部郎中。

腊月戊子日，朝廷任命左台中丞吉顼为天官侍郎，右台中丞魏元忠为凤阁侍郎，二人一同担任同平章事。

文昌左丞宗楚客和他的弟弟司农卿宗晋卿，因贪赃受贿数额超过一万缗，且府第规模过度奢华而获罪，宗楚客被贬为播州司马，宗晋卿被流放峰州。太平公主参观他们的府邸后，感叹道：“看到他们的住处，我们这些人简直是白活了！”

辛亥日，太后赐太子李显姓武氏；大赦天下。太后长出了两道重叠的眉毛，呈八字形，文武百官都前来祝贺。朝廷在黄河南北设置武骑团，以防备突厥进犯。