后唐庄宗屯驻朝城期间，后梁段凝率军推进到临河县南面，澶州以西、相州以南的地区，每天都遭到后梁军的侵扰劫掠。自从德胜失利以来，后唐损失的粮草多达数百万，租庸副使孔谦为了供应军需而横征暴敛，百姓大多流离失所，缴纳的赋税也越来越少，仓库里的存粮支撑不了半年。泽州、潞州还没有攻克。卢文进、王郁引领契丹军队屡次南下，越过瀛州、涿州南部一带，有消息说契丹人打算等到草木枯黄、河面结冰时，大举深入后唐境内劫掠。又听说后梁军准备兵分几路大举进攻，庄宗对此深感忧虑，于是召集众将商议对策。宣徽使李绍宏等人都认为：“郓州城门之外都是敌寇的地盘，孤立遥远，难以坚守，拥有这座城池还不如放弃它，请求用郓州与后梁交换卫州和黎阳，与梁国订立和约，以黄河为界，休兵养民，等到财力逐渐积蓄起来，再谋划以后的行动。”庄宗听后很不高兴，说：“要是这样的话，我就没有葬身之地了。”于是解散众将，只单独召见郭崇韬询问计策。郭崇韬回答说：“陛下不梳头洗脸、不解铠甲，征战了十五年，心中的志向就是要洗雪家国的仇恨与耻辱。如今已经登基称帝，黄河以北的士人百姓都日夜盼望天下太平，刚刚得到郓州这一小块土地，却不能坚守而要放弃它，又怎么能完全占有中原呢！臣担心将士们会人心涣散，将来粮食耗尽、众人离散，即便以黄河为界，又有谁能为陛下守卫疆土呢！臣曾经仔细向康延孝询问黄河以南的情况，揣度己方、预料敌方，日夜思考这件事，成败的关键就在于今年。如今梁国将所有的精锐部队都交给段凝，让他占据我国南部边境，又掘开黄河大堤来巩固自己的防御，认为我军仓促之间无法渡过黄河，依仗着这些便不再设防。后梁派王彦章率军进逼郓州，目的是希望郓州城内出现奸人动摇军心，引发内乱。段凝本来就不是将帅之才，不能临机决断，没什么值得畏惧的。前来投降的人都说大梁城内没有守军，陛下如果留下兵力守卫魏州，稳固防守杨刘，亲自率领精锐部队与郓州的守军会合，长驱直入攻打汴梁，大梁城内既然空虚，必定会闻风自溃。倘若伪梁君主被擒杀，那么其他梁将自然会相继投降。不这样的话，今年秋天粮食歉收，军粮即将耗尽，如果陛下不能下定决心出征，大功又怎么能成就呢！俗话说：‘在道路旁边修建房屋，三年也建不成。’帝王顺应天命登基，必定有上天的庇佑，希望陛下不要再迟疑了。”庄宗说：“这正合我的心意。大丈夫能成功就称王，失败就沦为俘虏，我已经决定出兵了！”司天监上奏说：“今年天道不利于出兵，深入敌境必定不会成功。”庄宗没有听从。
王彦章率领军队渡过汶水，准备攻打郓州，李嗣源派遣李从珂率领骑兵迎战，在递坊镇击败了后梁军的前锋部队，俘获将士三百人，斩杀二百人，王彦章退守中都。戊辰日，捷报传到朝城，庄宗大喜，对郭崇韬说：“郓州传来捷报，足以鼓舞我的士气！”己巳日，庄宗命令将士们将家属全部送回兴唐府。
冬季，十月辛未朔日，出现日食。
庄宗派遣魏国夫人刘氏、皇子李继岌返回兴唐府，与他们诀别说：“这次出征的成败，在此一举。如果不能成功，就把我们全家聚集在魏州的皇宫里，一起自焚而死！”又命令豆卢革、李绍宏、张宪、王正言共同镇守东京兴唐府。壬申日，庄宗率领大军从杨刘渡过黄河，癸酉日，抵达郓州，半夜时分，率军越过汶水，任命李嗣源为前锋。甲戌日清晨，后唐军队与后梁军遭遇，一战便击败了后梁军，乘胜追击到中都，将城池团团围住。中都城没有防御工事，没过多久，后梁军就冲破包围圈出逃，后唐军队追击并击溃了他们。王彦章率领数十名骑兵突围逃走，后唐龙武大将军李绍奇单人独骑追击他，听出了他的声音，喊道：“这是王铁枪！”随即拔出长矛刺向王彦章，王彦章身受重伤，坐骑摔倒在地，于是被擒获，同时被俘的还有梁军都监张汉杰、曹州刺史李知节以及副将赵廷隐、刘嗣彬等二百多人，后唐军队斩杀后梁军数千人。赵廷隐是开封人；刘嗣彬是刘知俊的同族侄子。
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王彦章曾经对人说：“李亚子不过是个斗鸡小儿，有什么值得畏惧的！”到这时，庄宗对王彦章说：“你以前常常说我是小儿，今天服气了吗？”又问：“你号称善于领兵打仗，为什么不坚守兖州？中都没有防御壁垒，你凭借什么固守城池？”王彦章回答说：“天命已经离去，没什么好说的了。”庄宗爱惜王彦章的才能，想要任用他，赐给他药物治疗伤口，屡次派人劝降。王彦章说：“我本来是一介平民，承蒙后梁国的恩德，才官至上将，与皇帝交战了十五年；如今兵败力竭，死是我分内之事，纵使皇帝怜悯我而让我活下来，我又有什么脸面去见天下人呢！哪有早晨还是梁国将领，晚上就变成唐国臣子的道理！这是我绝对不会做的事情。”庄宗又派遣李嗣源亲自前去劝降，王彦章躺在床上对李嗣源说：“你不是邈佶烈吗？”王彦章向来轻视李嗣源，所以用他的小名来称呼他。于是众将向庄宗庆贺胜利，庄宗举杯对李嗣源说：“今天的功劳，是你和郭崇韬的力量。如果之前听从了李绍宏等人的话，大事就全完了。”庄宗又对众将说：“我以前所担心的只有王彦章一人，如今他已经被擒获，这是上天要灭亡后梁啊。段凝还在黄河边，我们下一步应该向哪个方向进军呢？”众将都认为：“虽然传说大梁城内没有防备，但不知道是真是假。如今东方各镇的兵力都在段凝的麾下，剩下的不过是一些空城罢了，凭借陛下的天威前去攻打，没有攻不下来的。如果先扩张领土，向东推进到海边，然后再观察敌军的破绽采取行动，就能万无一失。”康延孝坚决请求立即攻取大梁。李嗣源说：“用兵贵在神速。如今王彦章被擒，段凝必定还不知道这个消息；就算有人跑去报告，他在相信与怀疑之间也需要三天时间来核实。假设他知道了我军的去向，立即派遣援军，直路会被掘开的黄河水阻挡，必须从白马津向南渡过黄河，数万大军，船只也难以仓促之间准备好。从这里到大梁的距离最近，前面没有山川险阻，军队可以列阵横行无阻，日夜兼程，两天两夜就能抵达。到那时段凝还没来得及离开黄河边，后梁主朱友贞就已经被我们擒获了。康延孝的话是对的，请求陛下率领大军稳步前进，臣愿意率领一千骑兵作为前锋。”庄宗听从了他的建议。命令下达后，各路军队都踊跃欢呼，愿意出征。
当天傍晚，李嗣源率领前锋部队兼程直奔大梁。乙亥日，庄宗从中都出发，让人抬着王彦章随军而行，派遣宦官前去询问王彦章说：“我这次出征能攻克大梁吗？”王彦章回答说：“段凝麾下有六万精锐部队，虽然他作为主将没有才能，但也不会马上就投降倒戈，恐怕很难攻克大梁。”庄宗知道王彦章终究不会为自己所用，于是下令将他斩首。
丁丑日，后唐军队抵达曹州，曹州的后梁军守将献城投降。
王彦章的败兵有先逃回大梁的，向后梁主禀报说“王彦章已经被擒，后唐军正长驱直入，即将抵达”，后梁主召集族人痛哭道：“国运到头了！”于是召集群臣询问对策，群臣都无言以对。后梁主对敬翔说：“朕平时常常忽视你的话，才落到今天这个地步。如今事态危急，你不要心存怨恨。该怎么办才好？”敬翔哭着说：“臣蒙受先帝的厚恩，已经将近二十四年，名义上是宰相，实际上就是朱家的老奴，侍奉陛下就像侍奉自家郎君一样。臣前前后后进献的言论，没有一条不是竭尽忠心的。陛下当初任用段凝，臣极力进言说不可，无奈小人勾结为党，才导致了今天的祸事。如今后唐军即将兵临城下，段凝被黄河阻隔在北岸，无法前来救援。臣想请陛下前往外地避难，陛下必定不会听从；想请陛下出奇兵与后唐军决战，陛下也必定不能果断行事。就算是张良、陈平再生，又能为陛下谋划什么计策呢！臣希望陛下先赐臣一死，实在不忍心看到宗庙灭亡啊。”于是和后梁主相对痛哭。后梁主派遣张汉伦骑马火速前去追赶段凝的大军。张汉伦行至滑州时，从马上摔下来伤了脚，又被黄河水阻隔无法前进。当时大梁城中还有几千名控鹤军，朱珪请求率领他们出城迎战，后梁主没有同意，命令开封尹王瓒驱赶百姓登上城墙防备。起初，后梁陕州节度使邵王朱友诲，是朱全昱的儿子，生性聪慧，人心大多归向他。有人说他引诱禁军想要作乱，后梁主于是将他召回京城，和他的兄长朱友谅、朱友能一起幽禁在府第之中。等到后唐军即将抵达，后梁主怀疑各位兄弟会趁国难发动叛乱，于是将皇弟贺王朱友雍、建王朱友徽全部诛杀。后梁主登上建国楼，当面挑选亲信大加赏赐，让他们换上平民的衣服，带着蜡封的诏书，催促段凝火速发兵救援，这些人告辞之后，全都逃亡藏匿起来。有人请求后梁主前往洛阳，收集各路军队抵御后唐军，认为后唐军即使攻占都城，势必也无法久留。有人请求前往段凝的军营，控鹤都指挥使皇甫麟说：“段凝本来就不是将帅之才，官位是靠谄媚得来的，如今处在危难窘迫的关头，指望他临机应变、转败为胜，太难了。况且段凝听说王彦章兵败，早就吓破了胆，怎么能知道他最终会为陛下尽忠尽节呢！”赵岩说：“事态已经到了这个地步，一旦走下这座楼，谁的心还能保证忠诚！”后梁主于是打消了出城的念头。又召来宰相商议对策，郑珏请求亲自带着传国玉玺假装投降，以此缓解国难，后梁主说：“今天我本来就不敢吝惜国宝，但依照你的计策，最终能解决问题吗？”郑珏低下头沉吟了很久，说：“只怕不能彻底解决。”左右的大臣们都缩着脖子偷笑。后梁主日夜哭泣，不知道该怎么办；他把传国玉玺放在卧室里，玉玺忽然不见了，原来是被身边的人偷走，拿去献给后唐军了。
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戊寅日，有人报告说后唐军已经经过曹州，扬起的尘土遮蔽了天空，赵岩对随从说：“我待温韬不薄，他必定不会辜负我。”于是逃奔许州。后梁主对皇甫麟说：“李家是我家的世代仇敌，按理来说我难以投降屈服，不能等着被他们刀锯处死。我没有勇气自杀，你可以砍下我的头。”皇甫麟哭着说：“臣可以为陛下挥剑战死在唐军阵前，但不敢接受这个诏令。”后梁主说：“你是想出卖我吗？”皇甫麟想要自刎，后梁主拉住他说：“我和你一起死！”皇甫麟于是杀死了梁主，随后自刎而亡。后梁主为人温和恭敬、勤俭节约，没有荒淫无道的过失；只是宠信赵岩、张汉杰，让他们独揽大权、作威作福，疏远抛弃了敬翔、李振等旧臣，不肯采纳他们的意见，最终导致了亡国。
己卯日清晨，李嗣源的军队抵达大梁，攻打封丘门，王瓒打开城门出城投降，李嗣源率军入城，安抚城中的军民。当天，庄宗从梁门进入大梁城，文武百官都在马前迎接拜见，伏在地上请求治罪，庄宗慰劳了他们，让他们各自官复原职。李嗣源上前迎接祝贺，庄宗喜不自胜，伸手拉住李嗣源的衣服，用头碰着他的头说：“我能得到天下，都是你父子二人的功劳，这天下我和你共享。”庄宗下令寻找后梁主的下落，不久之后，有人拿着后梁主的首级前来进献。
李振对敬翔说：“朝廷已经下诏书赦免我们了，我们一起去拜见新君主吗？”敬翔说：“我们两人身为后梁的宰相，君主昏庸却不能直言劝谏，国家灭亡又不能挽救危局，新君主如果问起，我们有什么话可以回答呢！”当天夜里天还没亮，有人报告敬翔说：“崇政院李太保已经入朝拜见新君了。”敬翔叹息道：“李振枉为大丈夫！朱氏和新君主是世代仇敌，如今国亡君死，就算新君主不诛杀我们，我们又有什么脸面踏入建国门呢！”于是上吊自尽。
庚辰日，后梁的文武百官再次在朝堂上等待治罪，庄宗颁布敕令赦免了他们。赵岩逃到许州，温昭图出城迎接他并把他带回府中，随即将他斩首，把首级献给庄宗，还没收了赵岩携带的全部财物。温昭图恢复了原名温韬。
辛巳日，庄宗下诏命令王瓒收敛后梁主朱友贞的尸体，停放在佛寺之中，用油漆涂在他的首级上，装入木匣，藏在太社里。
段凝从滑州渡过黄河前来援救大梁，任命诸军排阵使杜晏球为前锋；行至封丘时，遭遇李从珂的军队，杜晏球率先投降。壬午日，段凝率领五万大军抵达封丘，也解下铠甲请求投降。段凝带领手下各位大将先前往皇宫等待治罪，庄宗慰劳赏赐了他们，安抚晓谕士兵们，让他们各自返回驻地。段凝在公卿大臣之间出入往来，扬扬自得，毫无愧疚之色，后梁的旧臣们见到他，都恨不得咬他的脸、挖他的心。
丙戌日，庄宗下诏将后梁中书侍郎、同平章事郑珏贬为莱州司户，萧顷贬为登州司户，翰林学士刘岳贬为均州司马，任赞贬为房州司马，姚顗贬为复州司马，封翘贬为唐州司马，李怿贬为怀州司马，窦梦征贬为沂州司马，崇政学士刘光素贬为密州司户，陆崇贬为安州司户，御史中丞王权贬为随州司户；这是因为他们世代蒙受唐朝的恩德，却在后梁身居显贵官位的缘故。刘岳是刘崇龟的侄子；姚顗是万年人；封翘是封敖的孙子；李怿也是京兆人；王权是王龟的孙子。
段凝、杜晏球向庄宗进言说：“伪梁的权贵人物赵岩、赵鹄、张希逸、张汉伦、张汉杰、张汉融、朱珪等人，窃取权力、作威作福，残害百姓，不能不诛杀。”庄宗下诏说：“敬翔、李振率先辅佐朱温，一同倾覆了唐朝的国运；契丹的撒刺阿拨背叛兄长、抛弃母亲，辜负恩德、背叛国家，应当和赵岩等人一起在街市上诛灭全族；其余的文武将吏一律不予追究。”又下诏追废朱温、朱友贞为平民，拆毁他们的宗庙和牌位。
后唐庄宗当年和梁军在黄河边交战时，后梁拱宸左厢都指挥使陆思铎擅长射箭，常常在箭杆上刻下自己的姓名，他曾射箭攻击庄宗，射中了庄宗的马鞍，庄宗拔出箭收藏了起来。到这个时候，陆思铎跟随众人一起投降，庄宗拿出那支箭给他看，陆思铎伏在地上等待治罪，庄宗安抚并赦免了他，不久之后任命他为龙武右厢都指挥使。因为豆卢革还在魏州，庄宗任命枢密使郭崇韬暂时代理中书省事务。
后梁的各个藩镇将领陆续入朝拜见庄宗，有的上表请求治罪，庄宗都安抚并赦免了他们。宋州节度使袁象先第一个前来入朝，陕州留后霍彦威紧随其后。袁象先用车载着几十万的奇珍异宝，广泛贿赂刘夫人以及权贵、伶人、宦官，短短十天时间，朝廷内外都争相称赞他，他得到的恩宠优厚特殊。己丑日，庄宗下诏说伪梁的节度使、观察使、防御使、团练使、刺史以及各位将校，一律不考虑改任，将校官吏中先前投奔伪梁的人也全部不予追究。
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庚寅日，豆卢革从魏州赶到大梁。甲午日，庄宗加封郭崇韬为守侍中，兼任成德节度使。郭崇韬同时执掌朝廷内外大权，出谋划策、规劝补益，竭尽忠心毫无隐瞒，还很注重举荐人才，豆卢革只是被动接受安排，没有任何匡正裁决的举措。
丙申日，庄宗赏赐滑州留后段凝姓名为李绍钦，赏赐耀州刺史杜晏球姓名为李绍虔。
乙酉日，后梁西都留守、河南尹张宗奭前来入朝拜见，恢复原名张全义，进献了数以千计的钱财和马匹；庄宗命令皇子李继岌、皇弟李存纪等人用对待兄长的礼节侍奉他。庄宗想要挖开后梁太祖朱温的坟墓，劈开棺材焚烧他的尸体，张全义进言说：“朱温虽然是国家的大仇人，但他已经死了，无法再对他施加刑罚，诛灭他的家族，足以报仇雪恨了，恳请陛下不要焚烧他的尸骨，以此留存陛下的圣明恩德。”庄宗听从了他的建议，只是铲除了坟墓前的阙楼房屋，砍掉了坟墓周围的树木而已。
戊戌日，庄宗加封天平节度使李嗣源兼任中书令；任命北京留守李继岌为东京留守、同平章事。
庄宗派遣使者向各道宣告谕旨，后梁所任命的五十多位节度使都上表入朝进贡。楚王马殷派遣他的儿子牙内马步都指挥使马希范入朝拜见，上缴了洪、鄂行营都统的印信，献上本道将吏的名册。荆南节度使高季昌听说庄宗消灭了后梁，为了避讳唐朝宗庙的名讳，改名为高季兴，他想要亲自入朝拜见，梁震说：“唐朝有吞并天下的志向，我们整饬军队、坚守险要之地，还恐怕不能自保，何况要跋涉数千里去入朝拜见呢！况且您是朱氏的旧将，怎么能知道他们不会把您当作仇敌对待呢！”高季兴没有听从他的劝告。庄宗派遣使者把消灭后梁的消息告知吴国、蜀国，两国都十分恐惧。徐温尤其严厉地责备严可求说：“你之前阻止我的计策，现在该怎么办？”严可求笑着说：“听说后唐主刚刚得到中原，志气骄横自满，驾驭下属没有法度，不出几年，内部必定会发生变乱，我们只需要言辞谦卑、礼物丰厚，守卫疆土、安抚百姓，等待时机就可以了。”唐朝的使者自称是奉了皇帝的诏书，吴国人不接受；庄宗于是修改了国书，采用平等国家的礼节，写道：“大唐皇帝致书于吴国主”，吴国人回信时自称“大吴国主上大唐皇帝”，措辞礼仪都如同藩属对待宗主国的笺表。吴国有百姓告发寿州团练使钟泰章侵占官府买马的钱财，徐知诰以吴王的名义，派遣滁州刺史王稔巡视霍丘，趁机取代钟泰章担任寿州团练使，调任钟泰章为饶州刺史。徐温将钟泰章召到金陵，派陈彦谦先后三次责问他，钟泰章都没有回答。有人问钟泰章：“你为什么不自己辩解呢？”钟泰章说：“我在扬州的时候，在十万大军中号称壮士；寿州距离淮河只有几里地，步兵骑兵不下五千人，我如果有别的心思，王稔怎么能单人独骑取代我呢！我坚守道义绝不辜负国家，就算被贬为县令我也愿意去，何况是刺史呢！为什么要为自己辩解，来彰显朝廷的过失呢！”徐知诰想要用法令制裁各位将领，请求拘捕钟泰章治罪。徐温说：“我如果没有钟泰章，早就死在张颢的手里了，今天的富贵荣华，怎么能辜负他呢！”于是命令徐知诰为儿子徐景通迎娶钟泰章的女儿，以此化解了这件事。
有彗星出现在舆鬼星宿的位置，长一丈多，前蜀司天监上奏说国家将有大的灾祸。前蜀主王衍下诏在玉局化设置道场祈福消灾，右补阙张云上疏说：“百姓的怨气直冲上天，所以彗星才会出现。这是亡国的征兆，不是祈求神灵消灾就能消除的。”前蜀主大怒，将张云流放到黎州，张云最终死在了流放的路上。
郭崇韬向庄宗进言说：“黄河以南的节度使、刺史们上表时只称姓名，还没有被授予新的官职，恐怕会心怀忧虑和疑虑。”十一月，庄宗才开始颁布制书，任命他们新的官职。