理由如下：第一，无需长距离移动，只需前往特定坐标发射信号，相对节省能源。第二，交易模式虽然危险，但至少存在“谈判”和“选择”的可能，不同于直接闯入未知区域或攻击防御森严的据点。第三，虚灵商贩以情报交易着称，或许能获得关于附近星域、其他流亡者、甚至“园丁”动向的关键信息，这比单纯获取物质资源更重要。

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当然，风险同样巨大：可能是骗局，可能引来更强大的敌人，对方索要的代价可能无法承受。

但这是目前所有糟糕选项中，看似最有“主动性”的一个。

“调整航向，目标：伽马-7虚灵信标坐标。维持最高级别隐匿。”艾拉对舰桥下达了指令。

“摇篮”号再次缓缓启动，驶出尘埃云，朝着一个更加偏僻、连星图都未曾详细标注的空域驶去。

旅程同样沉默而紧张。

几天后，他们抵达了目标坐标。这里空无一物，只有永恒的黑暗和远处扭曲的星云，仿佛宇宙遗忘的角落。

按照数据库中最古老、最晦涩的记录，艾拉开始调制通讯阵列，发射一段混合了特定数学频率、能量波动和精神感应的复杂信号。这个过程重复了数次，消耗了不少能量。

然后，便是等待。

时间一分一秒过去，没有任何回应。

就在众人以为这又是一个虚无缥缈的传说，准备失望离去时——

前方的虚空，如同水面般荡漾开来。

没有舰船，没有实体。

一个由纯粹光影构成的、不断变幻形态的、难以名状的存在，悄无声息地浮现出来。它没有五官，没有固定的形态，仿佛只是一团凝聚的“信息”和“意念”。

一个中性、毫无感情、却又带着奇异诱惑力的声音，直接响在所有人的脑海：

“呼唤者……你们支付了‘门票’……（意指发射信号消耗的能量和知识）” “说出……你们的渴求……与……能付出的……代价……” “知识？力量？安全？……虚灵编织者……皆可交易……” “但记住……一切……皆有价码……”

它出现了！传说中的虚灵商贩！

艾拉冷静地回应，将意念传递过去：“我们需要情报：附近星域的安全藏身点、可获取补给的薄弱环节、‘园丁’巡逻队的活动规律。以及，高级医疗资源。”