地底震动带来的不安如附骨之疽，驱赶着车队仓促离开了那个转瞬即逝的临时避难所。按照既定计划，他们必须争分夺秒赶往7号能源中转站，补充那维系生存的“血液”——能源。车队在死寂破败的锈城外围谨慎穿行，轮胎碾过锈蚀的金属残骸与碎裂的混凝土，刻意避开主干道与能量反应异常的区域，仿佛一群在绝境中潜行的猎手。

行驶约莫小半日后，前方探路的无人机突然传回令人惊异的画面，通讯频道里响起艾莉带着杂音的汇报：“前方发现异常地貌，疑似强酸性金属湖泊。”

林凡立刻调阅实时画面，瞳孔骤然收缩。一片望不见边际的怪异“湖泊”横亘在去路中央，湖面泛着暗红、褐黄与墨绿交织的诡异油彩光泽，粘稠得如同凝固的泥浆。浑浊的气泡不断从湖底翻滚冒出，破裂瞬间散发出刺鼻的酸腐气息，混杂着重金属离子的腥甜，隔着屏幕都能让人呼吸一窒。湖岸周遭寸草不生，土地被染成焦黑的硬块，覆盖着一层结晶状的腐蚀物，在昏暗天光下闪烁着冰冷的光泽——这正是锈城独有的死亡地貌，人称“锈湖”。

“检测到超高浓度酸性及重金属离子，水体腐蚀性极强。”艾莉的语气愈发严肃，“空气中漂浮的酸性气溶胶，长时间暴露会损伤呼吸系统和载具外装，必须做好防护。”

众人正为这大自然的残酷“杰作”心悸不已时，艾莉的声音再次响起，带着一丝不确定：“湖边有异常信号，是人工造物。”

探照灯的光柱穿透酸雾，精准聚焦在锈湖边缘一处相对坚固的岩石平台上。那里矗立着一个约三米高的金属装置，数根粗细不一的银白色金属管交错排布，搭配几片流线型冷凝叶片，整体造型简洁而充满科技感，与周围破败荒凉的环境格格不入。装置底部连接着三个密封储水罐，其中一个已然半满，透过观察窗能看到里面澄澈的液体，与锈湖的污浊形成鲜明对比。

“像是大气冷凝水收集装置。”艾莉快速比对数据库，“技术风格非常先进，绝不是旧时代的遗留物。”

干净的水源在锈城堪比黄金，这套装置瞬间成为整个车队的焦点。核心生存目标悄然转变，获取这份水资源收集技术，将让他们在野外生存的底气大增。

“保持警惕，缓慢靠近侦查。”林凡沉声下令。车队呈防御阵型缓缓推进，在距离锈湖百米外的安全区域停下，“磐石”号车头对准湖面，机炮处于待发状态，警惕着潜在威胁。

随着距离拉近，装置侧面一个不起眼的徽标逐渐清晰——简化的叶片与水滴符号，基底风格却与“普罗米修斯”的缠绕蛇杖基因螺旋徽记如出一辙。

“是‘普罗米修斯’生态部门的标志。”艾莉的语气复杂难明，“他们居然在这种极端环境下做水资源收集实验？这难道是环境改造计划的一部分？”

这个发现让局势愈发扑朔迷离。“普罗米修斯”的目的显然不止于生物武器研究，他们的野心似乎延伸到了改造锈城这片绝望之地，背后的深意令人不寒而栗。

“拆下来，这套技术我们必须拿到。”林凡当机立断。有了它，车队在野外获取清洁饮用水的难度将大幅降低，这是关乎生存的关键筹码。