他能感觉到，“基石-07”在爆发出这石破天惊的一击后，那本就低下的能量水平再次骤降，其意识也重新归于沉寂，甚至比之前更加“疲惫”。这一次强行苏醒和超载防御，消耗了它太多的本源。

代价巨大。

他们赢了，但赢得的，是一场惨胜。

“陈顾问……”暴熊走到陈末身边，声音沙哑，这位铁打的汉子此刻眼圈微红，既有失去战友的悲痛，也有劫后余生的复杂，“我们……接下来怎么办？”

陈末深吸一口气，强迫自己从虚脱和悲伤中冷静下来。他走到那已被彻底净化、只留下焦黑痕迹的仪式场中央，蹲下身，规则感应面板上显示此地的规则正在缓慢自我修复，但锚点的整体状态依旧不容乐观。

“干扰源清除，锚点的直接威胁暂时解除。”陈末的声音带着疲惫，却依旧清晰，“但它本身的状态很差，能量水平很低，需要时间缓慢恢复。我们留在这里也做不了更多。”

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他看向牺牲的“铁壁”和重伤的“幽灵”，眼神沉重：“当务之急，是带着我们的兄弟……回家。”

没有任何异议。暴熊亲自将“铁壁”的遗体小心地背负起来，“手术刀”和“电流”则制作了简易担架，抬着重伤的“幽灵”。王桐搀扶着几乎脱力的陈末。

队伍沉默地沿着来路返回，气氛沉重。来时是满怀探索与决意的八人（陈末、王桐、暴熊及利刃小队五人），归去时，却有一人永眠于此，一人重伤垂危。

穿过那条由秩序之光净化后的通道，再次经过那些依旧在茫然徘徊的“徘徊回响”所在的空地时，陈末下意识地看了一眼。它们似乎也受到了之前锚点爆发的冲击，光影比之前更加黯淡、涣散，那无意识的低语中也仿佛带上了一丝……解脱般的宁静？

离开洞穴，重新回到那外部扭曲、压抑的迷雾环境中，竟让人产生了一种不真实的恍惚感。来时觉得这里诡异危险，此刻与洞穴内那场决定生死、触及规则本源的战斗相比，反而显得……“平常”了。

装甲运兵车依旧静静地等在那里。将伤员和烈士安置好后，车辆启动，踏上了返回“磐石”前哨站的归途。

来时一路紧绷，归途一路沉默。

当“磐石”前哨站那熟悉的能量屏障出现在视野中时，所有人都松了一口气，但那口气里，却带着难以言喻的沉重。

林指挥官早已接到“电流”断断续续传回的简要战报，亲自在起降平台等候。当他看到车辆停稳，舱门打开，暴熊背负着覆盖着龙魂旗帜的遗体走下，以及被抬下来的重伤员“幽灵”时，这位向来沉稳的指挥官，身体几不可察地晃了一下，嘴唇紧抿，眼中闪过一丝痛楚。

他什么也没问，只是走上前，郑重地对着“铁壁”的遗体敬了一个标准的军礼。所有在场的基地人员，无论军衔高低，同时肃立敬礼。

无声的哀悼，比任何言语都更加沉重。

陈末在王桐的搀扶下走下车，面对林指挥官投来的、混合着询问、感激与悲伤的复杂目光，他缓缓点了点头。

“任务……完成。干扰源清除，‘基石-07’锚点暂时稳定。但……我们付出了代价。”

林指挥官重重地拍了拍陈末的肩膀，声音低沉：“辛苦了，陈客卿。基地会永远铭记‘铁壁’的牺牲，也会尽全力救治‘幽灵’。你们带回来的，不仅仅是任务的完成，更是……希望的火种。”

他知道，确认锚点的存在、成功抵御“归一会”的破坏、并与上古造物建立起初步联系，其战略意义，远超一次侦察任务的得失。但这代价，依然沉痛。

陈末被送往医疗中心进行深度检查和恢复。王桐守在外面，寸步不离。

躺在洁白的病床上，陈末望着天花板，脑海中回放着洞窟中的每一幕——智慧残留体的告诫、与锚点的共鸣、“铁壁”的怒吼与牺牲、“暗瞳之影”的恐怖、以及最后那石破天惊的净化之光……