苏婉意识到了事情的严重性，表情变得更加肃穆：“我明白了。地方我来安排。王浩和张大牛那边……”

“我会亲自跟他们说。”林凡深吸一口气，“扶我起来。”

半小时后，在基地最深处，一个原本用于储存重要备件、位置隐蔽且经过加固的地下小仓库被清理了出来。这里只有苏婉和得到消息后匆匆赶来的王浩、张大牛知道。

王浩和张大牛看着脸色苍白、需要苏婉搀扶才能站立的林凡，脸上写满了担忧和不解。

“凡哥，你到底要干什么？有什么比养伤更重要？”王浩急道。

林凡看着两位忠心耿耿的战友，没有隐瞒，但也没有全盘托出，只是沉声道：“我要进行一次冒险，如果成功，我们或许能有一线生机。如果失败……基地，就交给你们了。”

他将怀中的巨鼠王晶核取出了一半——他不敢一次性全部吸收，那无异于自杀。他将鸡蛋大小的晶核掰成了两半，一半重新收起，另一半，那暗红色的光芒在昏暗的地下室中显得格外妖异。

“这是……那怪物体内的东西？”张大牛瞪大了眼睛。

“没错。它蕴含着强大的能量，能让我恢复，甚至变得更强。”林凡解释道，“但过程很危险，不能被打扰。在我出来之前，基地就靠你们了。稳定人心，修复防御，收集一切可用物资，做好最坏的打算。”

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王浩和张大牛看着那半块晶核，又看看林凡决绝的眼神，知道无法改变他的决定。两人重重地点了点头。

“凡哥，你放心！只要我俩还有一口气在，基地就乱不了！”王浩捶着胸口保证，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴。

“俺就是拼了命，也守到你出来！”张大牛瓮声瓮气地说道，眼神坚定。

“好兄弟。”林凡拍了拍两人的肩膀，一切尽在不言中。

他最后看向苏婉：“外面，就拜托你了。”

苏婉轻轻“嗯”了一声，将一个装满清水和少量压缩食物的篮子放在墙角：“必要的时候，补充体力。”

林凡点点头，不再多言，转身走进了那间狭小、冰冷、没有任何光线的地下仓库。厚重的铁门在他身后缓缓关闭，落锁，将内外隔绝成两个世界。

仓库内，一片死寂，只有他自己的呼吸和心跳声。

林凡盘膝坐在冰冷的地面上，将那半块暗红色的晶核紧紧握在手中。这一次，他不再是为了疗伤或者初步吸收，而是要真正地、深入地炼化这股庞大的领主级能量，冲击更高的层次！

他调整呼吸，将状态逐渐提升到巅峰，然后，意识沉入系统，引导着自身的能量，再次触碰那晶核中如同岩浆般狂暴的能量源……

就在林凡闭关，整个曙光基地在王浩、张大牛和苏婉的艰难维持下，如同暴风雨中飘摇的小船般挣扎时，外界的情势也在悄然发生着变化。

“铁鹰庇护所”在遭受了指挥车被毁、弹药补给损失、进攻受挫的打击后，并没有立刻发动新一轮的攻势。陈峰同样受了不轻的伤，需要时间恢复，部队也需要重新整编和补充弹药。他们驻扎在十五公里外的废弃小镇，像一头舔舐伤口的狼，暂时收敛了爪牙，但贪婪而危险的目光，从未离开过曙光基地。

与此同时，关于曙光基地首领林凡重伤垂危、基地力量损失殆尽的消息，如同长了翅膀般，在周边的幸存者圈子中流传开来。之前一些还在观望的小型幸存点，彻底倒向了“铁鹰”，送上了投名状。甚至有几个原本与曙光基地有少量物资交换的团体，也中断了联系，选择了明哲保身。

墙倒众人推，树倒猢狲散。末世的残酷法则，展现得淋漓尽致。

基地内部，尽管王浩等人极力弹压和安抚，但物资的日益匮乏、看不到未来的绝望感，以及首领“重伤不起”的传言，还是让一种悲观消极的情绪在不断蔓延。每天消耗的粮食和药品数字，像催命符一样提醒着每个人，时间不多了。

第三天，一个更坏的消息传来。