仿佛两个截然不同的存在，在这一刻，被强行拉入了同一个“绝对零度”的奇点，所有的差异都被抹平，只剩下共同的、冰冷的“静止”。

他们的“存在”，在这极致的痛苦与静寂中，不是通过情感，而是通过共享同一份“死亡的触摸”，变得前所未有的紧密，不分彼此。

伪灵根在他体内发出了惊怒交加的尖锐嘶鸣！它需要这具身体作为容器和通道，心脏停搏、能量循环中断意味着它也面临着“饿死”或“憋死”的危险！它疯狂地催动所有幽绿能量，试图冲击那规则层面的惩罚枷锁，却如同用棉花去撞击钢铁，徒劳无功！

停搏仍在持续。 时间失去了度量意义。 仿佛过去了足以让恒星诞生又毁灭的漫长岁月。 又仿佛只在那“静止”的奇点中停留了一瞬。

就在那惩罚时长似乎要走向真正永恒的刹那—— 或许是因为两人意识在极致“无”的状态中产生的奇异共鸣撼动了规则， 或许是因为伪灵根那不顾一切的疯狂冲击，意外产生了极其微弱的干扰， 又或许，那冷酷的契约惩罚机制本身，也存在着某种不为人知的极限——

咚…… 一声微弱、干涩、艰难到极点的、仿佛生锈了亿万年的齿轮被强行扳动的声音，从叶川胸腔内极其缓慢地、挣扎着传递出来。

停了。 又……跳了。

一下。 又一下。 血液重新开始如同粘稠的油浆般缓慢流淌，窒息感如同退潮般缓缓离去。冰冷的理性协议迅速如同纳米机器人般涌上，重新覆盖、修复了那短暂的裂隙，将所有波动再次死死冻结。

叶川缓缓地、极其艰难地吸入了惩罚后的第一口气，冰冷的空气涌入僵硬的肺部，带来一阵撕裂般的痛楚，但这痛楚却证明着“运转”的恢复。

另一边，林夏的雕像也停止了震动，表面光芒恢复平稳，重新归于死寂的凝固，仿佛刚才那剧烈的共鸣从未发生。

惩罚，执行完毕。 代价，支付完成。

叶川冰冷的目光扫过内部计时器。停搏时间：3.7秒。 短短的3.7秒，却在他的感知中，漫长如同一次完整的生死轮回。

而他所欠下的“未来”，是一个仅仅想到其数量级就足以让任何理性思维感到沉重的天文数字。

伪灵根似乎也心有余悸，那幽绿的光芒明显黯淡了许多，活跃度大幅下降，变得谨慎而蛰伏，暂时停止了疯狂的侵蚀。

叶川活动了一下依旧冰冷僵硬的手指关节，发出细微的“咔哒”声。 意识核心中，没有任何后怕或庆幸，只有最冰冷的评估报告生成：心脏停搏导致全身能量循环中断3.7秒，伪灵根活跃度下降12.3%，定位“曦晨”进程延迟约4.1%…… 以及，在那极致静寂中感知到的、与林夏那超越言语的、基于共同苦难的深层联结……