荒石镇的晨雾还未散尽，领主府外已集结起三路大军。中路是林奇亲自带队的主力，伪装成运送腐化基石的商队——二十辆马车里，除了表层的碎石，底层全是预制装备：矮人锻造的十二门火箭炮、五十发穿甲爆破弹与三十发高爆净化弹，还有后援团提前传来图纸打造的地脉干扰器、微型炸药和血脉定位仪；东路是影率领的暗影小队，三十人已提前一日出发，携带消音弩与伪装皮甲，负责侦查圣坛布防与清理密道；西路则是银盾骑士团的三百名伏兵，由卡尔使者亲自带队，隐藏在黑风谷外的密林，马鞍旁挂着与商队约定信号的红色狼烟。

林奇翻身跃上战马时，托尔金正指挥矮人将最后一箱高爆净化弹固定在马车上，炮身的黑曜铁在晨光下泛着冷光：“林奇大人，所有家伙都按后援团的标贴放好了，红色箱是穿甲弹，蓝色是高爆净化弹，引信都预设成三分钟，保险栓扣得死死的。”

艾琳走到马旁，将一枚温热的火焰晶石塞进林奇掌心——这是余烬部落的祈福信物，与她耳坠同源：“后援团给的强光发射器我检查过了，能量满格，终端里存着腐心兽的弱点资料，是小悠提前整理好的。”

林奇点头，指尖划过手腕的终端，屏幕上是后援团基于无人机七天侦查绘制的黑风谷三维地图：“影的先锋小队已经传回最后一次侦查消息，圣坛入口的守卫每两刻钟换班，东侧山洞的铁笼编号都标好了。出发，按预定计划行动。”

黑风谷的入口常年被灰黑色的瘴气笼罩，风卷着沙砾拍打在商队的马车上，发出“噼啪”的声响，像是无数细碎的牙齿在啃噬木质车板。林奇勒住马缰，指尖的微型无人机已悄无声息地升空——这是出发前矮人用黑曜铁和曙光晶石赶工的成品，机身泛着与瘴气相近的灰光，连帝国的“能量探测晶球”都无法识别。终端上同步传来无人机的实时画面，谷口关卡的三名守卫正靠在石墙上闲聊，与影传回的侦查报告完全一致。

“前面就是关卡了。”伪装成商队管事的影从前方折返，压低声音禀报，“三个守卫，都配着腐化弯刀和传讯水晶，腰间挂着‘圣坛营建处’的令牌。我截获的情报里说，今天的值岗官叫洛克，是格雷的旧部，为人多疑。”

林奇点头，从马背上的行囊里取出“身份伪造器”——这是出发前後援团传图纸、矮人连夜打造的金属盒，放入空白令牌后，输入预设的帝国编码就能刻出逼真纹路。他将伪造好的“物资押送令牌”递给艾琳，低声道：“等下你装作商队的火焰法师，负责安抚守卫的情绪；我来应对洛克的盘问，影的小队就在附近石缝里，一旦暴露就先解决外侧守卫。”

艾琳指尖的火焰晶石耳坠微微发烫，她握紧腰间的火焰短刃，点头应下：“放心，我的焰影术能在三秒内控制住他们的行动。”

商队缓缓驶入关卡，洛克果然带着两名守卫拦在了路中间。他穿着绣着黑纹的皮甲，左眼同样戴着眼罩——那是格雷旧部的标志性装扮，看到林奇递来的令牌，他却没有立刻放行，反而用手中的探测晶球扫过马车：“车上装的都是腐化基石？我怎么闻着有铁器的味道？”

林奇心中一凛，面上却不动声色：“大人有所不知，这些基石需要用特制的铁架固定，免得运输中碎裂。您也知道，圣坛营建刻不容缓，耽误了献祭大典，布莱克大人怪罪下来，咱们都担待不起。”他特意加重了“布莱克”三个字，这是后援团从格雷记忆中提取的帝国高层名号。

洛克的眼神闪烁了一下，探测晶球却突然在一辆马车旁亮起红光。“不对劲！这车里有净化能量反应！”他猛地拔出弯刀，“把车打开！不然别怪我不客气！”

那辆马车上装的是矮人藏匿的火箭炮，炮身涂着出发前备好的“能量屏蔽剂”，本应不会被侦测到——显然是洛克的晶球经过了特殊改良。千钧一发之际，艾琳突然上前一步，掌心泛起淡红色的火焰，将探测晶球包裹其中：“大人误会了，我是随车的火焰法师，这些净化能量是我用来压制基石腐化气息的，免得瘴气反噬。”

火焰晶石耳坠的光芒顺着她的指尖流入晶球，红光瞬间被火焰吞噬。洛克看着艾琳掌心纯净的火焰，又瞥了眼她耳坠上的火焰晶石——这是迷雾山脉的特产，只有公国的贵族才用得起，顿时信了大半。他收刀入鞘，却仍不死心：“让我搜搜最后那辆马车，没问题就放你们过。”

林奇刚要阻拦，终端突然弹出红色预警——这是出发前设置的无人机监控触发机制，画面清晰显示洛克的传讯水晶正泛着黑色光晕，显然在向圣坛发送信号。

“不必麻烦了。”林奇突然出手，指尖灵纹泛起淡金光芒，精准点在洛克的手腕穴位上。洛克吃痛，弯刀脱手落地，影和暗影小队成员同时现身，捂住另外两名守卫的口鼻，三秒内就将人捆成了粽子。

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“换衣服，快！”林奇将洛克的皮甲扔给影，“他的声音和体型跟你像，你扮成他带我们进圣坛外围。”

一刻钟后，“洛克”带着商队驶入黑风谷深处。瘴气越来越浓，空气中的腐化能量几乎凝成实质，连马车的木轮都开始被侵蚀出黑色纹路。林奇激活口袋里的余烬守护晶石——这是出发前艾琳特意交给他的，淡红色的能量屏障将身边的人笼罩，才隔绝了腐化气息的侵扰。

远处的山坳中，一座巨大的黑色建筑渐渐显露轮廓——那就是腐化圣坛。圣坛由无数块渗出黏液的腐化基石堆砌而成，顶端镶嵌着一颗人头大小的墨绿色晶石，散发着令人窒息的能量波动；圣坛周围挖着环形壕沟，里面灌满了腐化毒液，数十名帝国士兵手持腐化弯刀巡逻，每隔百米就有一座了望塔，塔上的弓箭手搭着涂满毒液的箭矢。

“圣坛东侧的山洞是关押血脉者的地方。”影指着圣坛下方的一处阴影，“无人机拍到里面有铁笼，大概五十多个，每个笼子里都有能量波动，应该就是被抓的人。”

林奇拿出终端，上面显示着出发前後援团录入的圣坛内部结构图：顶端的墨绿色晶石是能量核心，干扰器需放在核心正下方的凹槽里，那里有十二处能量节点，与携带的十二块地脉共鸣水晶完美匹配。这些数据，都是无人机连续七天侦查、结合截获的帝国图纸分析得出的。

终端的战术预案里标注着关键信息：圣坛的能量波动每小时会有一次减弱，就在整点时分，是能量核心的自我调节期。林奇看了眼终端时间，还有四十分钟到整点，这是潜入的最佳时机。

出发前强子的叮嘱在耳边回响：“穿甲爆破弹的引信都调好了，三分钟延时，扔出去赶紧撤！圣坛壕沟的腐化中和剂，矮人兄弟们提前装成水袋了，直接往沟里泼就行。”

金老板出发前交代的任务也清晰明了：银盾骑士团已在谷外密林埋伏，看到圣坛顶端的晶石变暗就发起冲锋。信号弹是用火焰晶石预制的，红色总攻、绿色撤退，就放在马鞍侧袋里。

皇太后提前准备的伤药塞满了行囊，出发前她特意视频叮嘱：“艾琳姑娘的耳坠加了防腐化涂层，你别让她离圣坛太近。平安符塞你内袋了，打架别冲最前面。”