蛇族的裂变大旗，是在暴雨倾盆的子夜竖起的。

狂风吹得火把猎猎作响，猩红的火光映红了圣山的半边天。

激进派的嘶吼声穿透雨幕，震得古木枝桠簌簌发抖，那些被野心烧红了眼的族人，举着刻满蛇图腾的长矛，踩着泥泞叫嚣。

“娲皇偏心！

宁助蝼蚁，不赐神力！”

“千年侍奉，竟不如一场虚情假意的授人以渔！”

“废黜墨漓！

另立真主！

重振蛇族荣光！”

更刺耳的，是木像碎裂的脆响。

供奉在圣山深处的娲皇木像，被他们狠狠砸在地上，木屑飞溅，残片混着雨水，在泥泞里翻滚，像极了此刻蛇族支离破碎的信仰。

墨漓跪在那片狼藉里，浑身湿透。

玄色衣袍紧紧贴在身上，勾勒出他单薄却挺拔的轮廓，雨水顺着苍白的脸颊滑落，混着眼底的血丝，在下巴汇成冰冷的水流。

三日前，他亲手折断了七名激进派骨干的蛇尾，将叛乱镇压在血泊里。

可他堵得住刀兵，堵不住人心。

那些质疑的话，像毒蛇的信子，钻进每一个族人的耳朵，也钻进他的骨头缝里。

“长老被神明迷了心窍！”

“跟着他，蛇族永无出头之日！”

“神力才是王道！

自救之法，不过是哄骗愚民的把戏！”

雨声震耳，叫嚣声震心。

墨漓闭上眼，三千年的囚笼岁月骤然翻涌。

他想起自己被铁链穿透琵琶骨的日夜，想起林晚亲手为他解开封印时，那双淡金色的眼眸里，没有居高临下的怜悯，只有平等的尊重；想起她将草药典籍递给他时，那句轻描淡写却重逾千斤的话

“去做真正有用的事”。

那些画面，曾是支撑他走过漫漫长夜的光。

可如今，这光，竟被漫天的质疑，撕扯得千疮百孔。

身后的脚步声轻得像羽毛，贴身侍女撑着油纸伞，在他身后站定，声音里带着哭腔：

“长老，雨太大了，您会熬不住的……”

墨漓没有回头，声音沙哑得像被砂纸磨过，字字都淬着冰：

“他们说得对吗？”

侍女猛地一颤，随即用力摇头：