谷大仓安顿好哭得上气不接下气的孩子，让人先带他去伙房洗澡吃饭、换一身干净衣裳。

听完孩子哭诉前因后果，他是真开了眼界。这年头有人贪钱、有人贪权、有人怕死，唯独这夏秀才，贪忠名贪得疯魔，为了一个虚无的朝廷虚名，能把亲生儿子推进火坑。

谷大仓带着周冠霖，骑马直奔乡下夏家村。

一到夏家门口，眼前景象直接让人三观炸裂，别人家穷，是全家都穷得干净利落。夏秀才家的穷，是极致的分裂，极致的自私，极致的双标。

院墙塌了大半，豁着大洞没人修；院里杂草丛生，锅灶冷灰半月不热；三间土屋破洞漏风，屋顶瓦片残缺，逢雨必漏。

妻儿身上穿的全是打满补丁，又脏又硬的粗布破衣，头发枯黄、面黄肌瘦，家里桌椅歪歪扭扭，锅碗瓢盆缺东少西，缸里空空如也，真正的家徒四壁、破败不堪。

可唯独夏秀才自己，干干净净、体体面面。一身长衫浆洗得发白，却没有半点污渍褶皱，领口袖口整整齐齐，头发梳得一丝不苟，布鞋擦得一尘不染。

再看他单独独占的书房，更是离谱至极。外面破烂如难民窝，里面窗明几净、一尘不染。书架排列规整，笔墨纸砚摆放端正，书卷码得整整齐齐，地面扫得连一根草屑都没有。

全家吃苦，唯独他精致；全家破败、唯独他体面。

一辈子省吃俭用，不养家、不养妻小，所有银钱全拿来置办书本，撑自己秀才脸面，保自己文人风度。妻儿饿肚子他不管，家里漏雨他不修，唯独自己的名声、门面、书房，半点不能委屈。

谷大仓站在院门口，看得都无语。

屋内，夏秀才正端坐在书桌前，摇头晃脑读圣贤书，一脸自我感动、忧国忧民的迂腐模样。

听见动静，他慢悠悠抬眼，看见谷大仓，不仅毫无慌张，反倒起身拱手，一脸大义凛然。

“谷总办驾到，甚好！”

“老朽深知大清危难、主上孤弱，身为士林读书人，食君之禄、担君之忧！”

“天下人人惜命，唯独老朽愿尽一份忠心！犬子粗鄙愚钝，能入宫净身、侍奉圣驾、替咱家报效朝廷，是他几辈子修来的福分！”

这老酸儒不仅不觉得自己离谱，反倒引以为傲，满脸光荣。

周冠霖听得头皮发麻，当场忍不住：“你疯了？把亲生儿子阉了送进宫，还叫福分？你这是当爹的干的事？”

夏秀才眼皮一抬，一脸看不起武人的清高样：“竖子无知！”

“身体发肤受之父母，可忠君报国，重于肉身！”

“乱世将至，多少人头落地！我儿入宫伴驾，可得皇恩庇佑，比在乡野饿死、战死强百倍！老朽这是为他谋前程！”

谷大仓冷眼扫过破败的院落、瘦弱的妇人、躲在墙角发抖的小女儿，再看看这老东西一尘不染的长衫和精致书房。

他冷笑出声：“你是给儿子谋前程，还是拿亲儿子换你自己的忠君名声？”

“夏秀才，我问你。家里房顶漏雨你不修，妻儿挨饿你不管，常年抠抠搜搜，一文钱不肯花在家中。你省下来的钱全用来装体面、充清流。”

“全家跟着你受苦受罪，你半点不心疼，现在倒大方了？大方得舍得把儿子命根子割了换虚名？”

夏秀才脸色一僵，依旧嘴硬：“家国大义，当先公后私！家事小事，国事天大！”

“狗屁的家国大义！”谷大仓直接打断他，脏话都憋不住了，“你这是自私！”