韩茂做了十七年行商，最烦押钱上路。

三十万枚五铢钱装成三车，车不能太满，满了压坏轴；也不能太空，空了多一辆车便多一组人。白日怕车陷泥，夜里怕人摸营，遇到桥窄还得一串串卸下来，过桥后再装。

从洛阳去荥阳，路已经比从前好走。

韩茂上一次仍带了十八名护卫、三名赶车人和两名看钱的账房。

车脚、牲口、食宿和护卫工钱花去一万七千余。

过一段坏桥时断了一根车辕，又花两千三百。

最难算的是路劫。

钱若没丢，这笔风险在账上是零；真丢一车，便不是多花几千。

“你要去荥阳买什么？”刘琅问。

“魏氏布行的粗布，十八万。”韩茂道，“任家车木行的车轮、辕木和修车料，十二万。”

“两家都在荥阳？”

“都在。货已经验过，只等交钱。”

魏氏只替他留布十日。

任家更短，只留九日。车木正值战后修车急需，韩茂的钱不到，任家转手便能卖给别的车队。若第七日凭据到荥阳，却再拖三日核验，这一笔买卖仍会黄。

“为何不让他们来洛阳领？”

“魏氏肯来，任家不肯。”

韩茂答得很实在。

任家车木行接了另一支车队的急活，掌柜不能离店，伙计也不敢带一张三十万的欠据上洛阳。谁的钱在谁手里，谁才有资格催货。

“三辆钱车这次花多少？”

韩茂把预算摊开。

这一次若照旧走，三车、二十三人、往返食宿、桥费和备用修理，至少三万一千四百钱。还不算遇劫损失。

“若东来替你办，愿付多少？”

“一万。”

“少花两万多，倒挺会算。”

韩茂咧嘴：“陛下做买卖，也不能只看草民省多少。东来若九千肯办，草民便多省一千。”

“若第七日没付呢？”陈默问。

“魏氏还能等三日。任家未必。”韩茂道，“因我印样不对，算我的。因东来误了，九千得退，误我定货也得有说法。”

“要赔多少？”

韩茂没有狮子大开口。

“任家定钱三万。若因东来过期不付，定钱退不回，先赔这三万。布行另按实际少交多少算，不写一个吓人的空数。”

这条也写进了试行纸。