“各个地方找不着饭辙的佣兵啦、退役军人啦都集中到这块儿来了。但是说起能用得上的家伙，实际上也就一小撮儿。像你小子这样的拔尖儿的混蛋嘛的，可不是满地都有啊。”（插花：妈呀……这地方话翻的……我都不知道这是哪里话……抱歉。）

“哈啊……”

“还真是快啊。都已经一年了吗。我当初还以为你小子会是最先掉队的呢。”

“请经常让我利用您这种疏忽大意吧。sir。”

“你小子就是这点儿好。”

艾斯迪斯仿佛很愉快般地笑了起来。

来到这个训练营的，全都是那种不适合称作“训练生”的老手战士——但就是他们也会有半数以上掉队。因为这里训练的内容严酷到没边没沿，佣兵们会遭受到彻底的肉体上的虐待，被置于压力极大的环境中。

例如，训练生们必须扛着重达20公斤的装备，对教官们扮成“敌人”，正摩拳擦掌地等待着的山岳地带进行单独侦察。行程距离是20公里。而且，限制时间仅有20个小时。时间超过的话也不行，被教官发现了也不行。当然了，抛弃装备也一样不允许。严苛到这份儿上的考试，就算是对身手有自信的任也有很多掉队。以遇了难而在沼泽地带徘徊告终，就连在濒死的状态下被救回来的都有。

对于辛辛苦苦的在限时之内到达目标地点的人，还有下一个考验在等待着他。向着之前连一觉都没睡过，已经疲劳困顿到极点的训练生，教官们会做出这样的告知：

“恭喜你。但是很遗憾，预定已经改变了。请你保持这样扛着20公斤的装备，到二十公里以西的d地点去。要在从现在开始的20小时内抵达。”

这就是精神力的测试了。走过艰难困苦，刚刚才完成目标的人，在这时候一放下心来，就会完全没了力气。要从这种状态中再次取回紧张感，鼓起进行绝望的强行军的气力——这是非常困难的。从那里走不到一公里的期间，又有更多的人会以放弃告终。

就算如此，拥有强韧的精神力的人，还是会绞尽力气继续行走。

然后，当他走到5公里的时候，在那里等待的教官会这样告诉他：

“恭喜你。你这次真的合格了。那边停了辆吉普车。坐上去休息一下吧。”

这仅仅是其中的一个例子。

就是这样的，极其坏心眼儿的训练，毛也一样全部通过了。

从胸前的口袋里取出皱皱巴巴的无滤嘴香烟，艾斯迪斯少校说：

“就算是估计到‘会这样’的人里，也有出乎意料的，因为奇怪的理由而掉队的。前些日子也是，来了个三角洲部队出身的棒小伙子……不过他却在山岳地带遇难了。”

“三角洲部队”，说的是美国陆军的特殊部队。

“遇难了是吗？那个三角洲的人。”

“他运气忒差了。因为突然的山体滑坡，被棵大树给夹住了，听说整整三天都没动了窝儿。不过……在暴雨中，一直不吃不喝一动不动地忍着是挺让人佩服的，而且到那时为止的成绩也都是满分，所以俺好心问他‘你还要继续训练吗？’，他却说‘已经不想干了’。”

“这又是为什么？”

“听说他在遇难期间，碰见了上帝。”

“…………”

“伴着庄严的铜管乐，纯白的艾尔维斯·普雷斯利出现了，说‘汝，舍武器而取麦克。’。被救出来的第二天，他就启程到孟菲斯参拜去了。”