虽然是出于正当防卫，但把人治死了毕竟不太好听，席勒也并不打算向斯塔克透露更多信息。于是他说：“昨天的病人太多了，我也记不太清了。不过如果你不是来治病的，你又是怎么进入医院的呢？”

席勒可不觉得这所诡异的医院会放没病的人进来。通道那头的看守，一定有自己的判别标准。

斯塔克拉开了自己衣服的领口——他穿着复古的衬衫和丝绸的马甲——锁骨到胸口的位置有点点黑斑。

斯特兰奇微微眯眼，回想起治愈手册上的内容，但立刻意识到斯塔克胸膛上的痕迹和描述不符。这黑斑应该是他伪造的。

“你伪装自己感染了‘黑死日’瘟疫？”席勒用肯定的语调说，“这图案可不太对，你的伪装手段有点太拙劣了。”

“管他呢，我这不是成功进来了吗？”

“这恐怕不是你成功进来的理由。”席勒抓住了斯塔克的手腕。

斯塔克的眼睛微微瞪大，有些警惕地看着席勒。他手臂发力，想把自己的手抽回来，但席勒却没有松手的打算。

斯特兰奇微微向前俯身，看向斯塔克的指尖。那原本应该是指纹的地方出现了不正常的漩涡。

斯特兰奇微微吸气，退后一步，沉声说：“漩涡病。你最近有没有感觉指关节蜷缩的时候格外疼？闭上眼睛的时候能够看到黑色和红色交织的漩涡纹路？”

斯塔克有些茫然。他终于抽回了手，看向自己指尖的时候也被吓了一跳。

“上帝，这是什么？！”

“你染上漩涡病了。”席勒拿起之前订购的报纸放在了斯塔克的身旁，然后说，“你最近是不是接触过下城区的水体？许多因漩涡病而死亡的病人的尸体未经处理就被扔进了下水道，如果你接触过那里的水，你也有可能感染。”

斯塔克眼睛瞪大，眉毛紧拧，看着自己的手指尖说：“该死的，我追那帮豺狼的时候，不小心掉进了一个水坑，呛了点水……”

“那滋味一定不好受。”斯特兰奇没有什么嘲讽的意思，他只是实话实说，“但你为此付出的代价可不只是丢了面子。”

“这种病会怎么样？”

“会死，当然的。”斯特兰奇手里拿着一根长长的钎子，他说，“漩涡病早期的症状是四肢末端出现旋涡状的纹样，通常出现在指纹部分，然后蔓延到手心。”

“漩涡会融化指关节的骨头，让手指变成软体结构，然后蜷缩成漩涡，紧接着是手掌和小臂，最后是全部的四肢和躯干。”

“脊椎骨是漩涡唯一不能融化的骨头，但漩涡病会让患者躯干强行蜷缩成漩涡。所以患者大多是死于脊柱折断或压迫带来的内出血。”

“唯一能够被完整保存的骨头是颅骨，所以尸体经常呈现由四肢和躯干构成的肉漩涡包裹着一个头颅的状态。死者通常面目狰狞，极度痛苦。”

斯塔克的脸色已经有些发白了，他立刻看向说话的斯特兰奇，然后说：“你的意思是，我并不是因为我伪造的瘟疫症状才能成功入院，而是因为我真的得病了？”

“是的。而且情况很不乐观。”已经走到操作台，开始调配药物的席勒说，“治疗漩涡病的一种药物渡鸦血液存量不足，而可以补充原材料的商人最早明天早上才会来。”

“漩涡病发病的周期通常不会超过24小时。”斯特兰奇立刻接上，“不出意外的话，在两小时之内，你应该就会出现四肢卷曲的症状。”

“不……医生！救命！”

(本章完)

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