香儿应了一声后，马车在万众瞩目下匆匆离开。

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楚墨返回楚府后，便再没有出门。

据后来回府的荆霞说，知府小姐原本因为楚墨迟迟不肯露面而微感气恼和不屑，但自楚墨乍一露面与宁雨嫣交谈几句又翩然离去后，知府小姐和各家千金便自感没趣地先后寻了各种借口离开了凤鸣亭，楚墨那一天虽只匆匆露了半张脸，但已足够让这些心高气傲的千金小姐们自惭形秽的了，以至于其后的两日，凤鸣亭变得十分冷清，再无人光顾。

荷花大会之后，楚家俨然成为人们瞩目的焦点，楚墨在西湖上虽只惊鸿一现，但那仅露五分的容颜已足够震慑世人。楚墨的美貌再次于杭州城内掀起了轩然巨波，也不管当事人是否愿意，新一任水华仙子的头衔毫无异义地落到了楚墨头上。

一时间，那晚的情景成为杭州城内百姓们茶余饭后谈论的最佳话题。因为当时离得远，在场的人们没听到楚墨与宁雨嫣的对话，两个人都是美到惊骇世俗的绝世美人，而又惊奇地如此神似，以至于街头巷尾谈论最多的就是宁雨嫣与楚墨的关系。众人皆在猜测宁雨嫣和楚墨是否为失散了的姐妹，所以才生得如此相似。

在外界议论纷纷之时，楚府内也失去了以往的宁静，芳踪乍现的宁雨嫣竟生得与楚墨惊人的神似，楚家上下自是对宁雨嫣的身份多了几分猜疑，而这最终的答案来源便全系在了楚墨母亲的身上。

晚膳之时，楚家的全体成员都聚在一起用餐，安静的气氛比平日多了几分压抑。

“弟妹，那宁雨嫣究竟是何来历，你可知晓？”楚墨的姑母楚兰终于忍不住，率先开口询问。

楚墨的母亲殷若梅神情一窒，拿着碗筷的手不自觉的抖了抖，迟疑了一下后，讪笑道：“什么宁雨嫣？我不知道啊。”

楚兰皱了皱眉，显然对殷若梅敷衍的态度有所不满，接着问道：“那宁雨嫣长得与墨儿如此的相似到底是什么原因呢，弟妹可还有兄弟姐妹，会不会是他们的子女？”

“没有！”殷若梅失声否认，手中的碗筷掉落回了桌面上，发出重重的声响，惹得楚家的人全体以惊异的目光望着她，过于反常的举动无法不让人生疑。殷若梅发觉到自己的失态后，歉然的挤出一丝微笑后，匆匆站起身说道：“我吃饱了，身体有些不舒服，先回房了。”

众人望着殷若梅慌慌张张消失在厅门的背影，不觉错愕地彼此互望。

一直默不作声的楚墨淡淡地望着母亲离去的身影，眉头轻蹙，她自是知道那宁雨嫣与自己压根没什么关联，之所以容貌相似也只是因为她是妖，可以随意变换自己的模样，而母亲这过于激烈的反应却使得楚墨微觉困惑，母亲究竟在刻意隐瞒什么。

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深夜，万物都已陷入沉睡，整个楚家除了几盏长明的灯火外，各房各院都已息灯安寝。

四更天，府外传来更夫打更的梆声，将寂静的黑夜衬托得更加幽沉。

在众人熟睡之际，楚府花园中最僻静的竹林深处，楚墨正盘膝静坐在一块冰凉平整的石台上。

楚墨的灵力属火，是以她修炼的法术均为炽热的火系法术，从前是在终年冰封的雪灵峰上修炼，自是不用担心会被法力灼伤。但这里是气候温热的江南，更值炎炎盛夏，所以她的修习只能选在相对清凉的夜晚进行。此刻，她修炼的六级火系法术，坤离，已经到了最后的关头，冲关的期间不但需要绝对的宁静也需要相对清凉的环境，因为在修炼坤离之时必须及时散去热量，否则周身血液沸腾，炽热的气流更会灼伤己身。

竹院原是楚墨父亲楚云的住所，院中栽满了苍劲的绿竹，院心还有一潭池水，湿润的水气使得这里每到夜晚便倍加清凉。因此，近日来楚墨都会待夜深人静时独自来此练功。

蓦地，远出传来悉索的脚步声，将楚墨从最深层的冥想中惊醒过来，但此刻已经到了冲关的紧要关头，不能停下。楚墨守住元神，全神贯注地调息着体内法力的运行，尽力不受外界所扰。