李弈猛地站立起身，仔细听闻，山下果有突阵之声，鼓行之响，眺见贼匪阵型自乱，紧蹙的眉头终于舒展开来。

几人都以为必死无疑，不料还有这等转机，李弈回身望了朱晏亭一眼，忽而倒退几步，单膝跪地，垂首道：“女公子救命之恩，恩同再造，弈铭记于心，结草衔环，誓死以报！”

他麾下数人以随之拜倒。

朱晏亭忙伸出手，扶着他手甲将他搀起来，注视他沾满血污的眉眼：“我知道将军清白，是我家委屈你了。”

她顿了一顿：“我母虽亡，我尤未死，岂能坐视黑白颠倒，乾坤倒置。晏亭今日起誓，我还有一息尚存，定要替我母旧部争回一憩之地，使河汉浊而复清，日月幽而复明，若不能，有如此节！”

她说罢，执起携来之刀，猛斫而下，刀光如雪劈落，一刀折断了石旁五指来粗的巨木。

李弈这三载饱受责难，污言盖顶，念及尊敬旧主，从未有只言片语的辩解，一直默默忍受。直至听见朱晏亭这句“我家委屈你了”，竟不由得心绪翻涌，眼眶泛红。

不愿被她看见，匆忙转了身，擎弓策刀，大喝道：“诸位听令，护卫女公子，我们冲下山去！”

……

芒砀山的贼匪，说到底是饥寒交迫落草为寇的布衣，纵人多势众，也没什么像样的兵器，对上王安所领的训练有素章华正卒，很快就落败散行，溃不成阵了。

李弈有意要缉拿匪首，以警背后主使之人。

他们与部分章华军会合之后，李弈趁王安未到，借了一匹战马，单骑追拿匪首。

朱晏亭因不愿早早与王安会面，也借一弓，背箭囊，策雪骢，助他一臂之力。

李弈观察一夜，早已摸清匪首形容模样，一路追击。

那贼首吓破了胆，携着数人一路往东逃窜。

朱晏亭走了一阵，忽觉道路有些眼熟，提醒道：“这是通往玄祀的路。”

芒砀山因是高祖龙兴地，高祖未发迹前，方士曾见玄龙蟠踞其身，后果以水德大出天下。高祖克成帝业之后，回乡封祖，于芒砀设玄祀，奉祭饗。