等到龙三眼前一黑，出现一条暗河横在面前时，龙三才发现，刚才那些都是假的，是幻境。

那群青年抗着五花大绑的龙三一家，跳进冰冷刺骨的河水里，贴墙往下游泅去。有个青年抱怨道，“玄道子太抠，地儿占别人的就算了，船都舍不得放一个，害得师兄弟们在这寒冬腊月里还淌水。”，另一个青年呵斥他，“外人在，少说话。”。

没过一会儿，一行人到达了一条灯火通明的甬道，青年们也松开绑住龙三一家的绳索，让他们自行行走。甬道尽头，打开门，居然是一座嵌在山身里的巨殿。

刚跨步迈进那扇门，龙三只觉得嗡地一下，天旋地转，一股森森寒气扑面而来直入骨髓，看家人脸色，应该也是同样感觉。这群青年把他们押到平台上，说烦请诸位在此住段时间了。虽然话还算客气，但语气里却是不容置否。

龙三两个哥哥实在难受，压低声音与家人商量要逃跑。于是龙三、两个哥哥、龙三父母只稍喘匀气，趁那些人不注意，就陡然发力，埋头往门口方向冲。

那群青年刚才扛着几人走那么远距离，气都不喘一下，可见身手了得，此时当然不会让他们逃脱。不过由于离得远，青年们只来得及抓住龙三父母和哥哥，没抓住矮小灵活的龙三。

他们还待再追，只听身后传来一个老人的声音，“罢了。他年龄小，没什么煞气，留在这儿用处不大。”，那些人才睁一只眼闭一只眼任龙三离开。

龙三离开大殿，跑出甬道，跳进暗河往下游，精疲力竭时终于游出山洞又见天光。

不过此处是何地？要往哪里走？

龙三摸着脑袋思索，进山洞前那条河有点眼熟，像是以前经常带我下水游泳的那条。于是他围着山走，找到进山的那个山洞，又找到山洞旁那条河，沿着河岸溯河而上，最终跋涉到萁镇。

龙三想，出了这种事，乡亲们多半帮不上忙，只得报警，但镇上没有警局。想着安危不明的家人，来不及歇气，他又顺着西关道，往燚州城赶。燚州城是离萁镇最近的大城市，城里面总有警局。

不过萁镇到燚州城山长水远，望警局跑死马，龙三只知道燚州城有警局，具体有多远心里却没个谱。前面走了那么远，自己全凭危机感吊着一口气，这走到了西关道上，离事发山洞越来越远，龙三又冷又饿，心中一松便晕了过去。

待他再醒来，就发现身旁围着一圈戏班子的人了。

戏班子领头人叫九娘，是个说往西大家绝不敢往东的人物，询问龙三身世，觉得他可怜，决定收留他。

八十年代以后，时代变迁，以戏班子形式流浪表演的团体已经很少了，真正这样过日子还吃得起饭的人，通常都是鹬族的人。而这群人，正是鹬族门下。

九娘的戏班子在鹬族里属彩门，又被称作彩立子。所谓杂技、武术、戏曲，都是彩门中人精通的手段。

唱曲儿需要童子功，半路出来的龙三演不了生旦净末丑，只有练习走钢索。他们每到一个地方，先摆台子搭钢索，由龙三上去走两个来回，等吸引了一大群人围着，唱戏的再出场。

刚才说过，过这种流浪表演生活的团体，常常是饥一顿饱一顿，因为随着戏剧团、电视之类娱乐方式普及，很少再有人凑钱请戏班子来表演。那么九娘的戏班，靠什么吃饭呢？