不老光锁，圣光牧师莱茵，终于还是有些撑不住了，某些能力的退化使得岁月再次出现在他的脸上，比第一次来得更加凶猛。

一路上有惊无险，在三天之后终于迎来了接应的人，足够的马匹和粮食让战士们发出直冲云霄的欢呼。

接应者的领队同样是名六阶，这似乎有些不寻常，洛克偷偷告诉奥斯汀这是他的一名族兄，不到三十岁便突破六阶，是主家少见的人才之一，也是主家打压别家的旗子。

北望城既然排出来这样的人物接应他们，自然就是承认了他们的功劳以及不再追究他们的战败。对方太过诡异，有些事情谁之前都想不到。

接应者吩咐了几声便与其余选职者低声商讨什么，莱茵冲奥斯汀、洛克和雅林达招了招手示意他们过去，奥斯汀这次注意到接应者的眉目都略微有些走形，应该是某种能力发展到高升境界滞后自然就存在的，只能模糊地看到他有些阴柔的嘴角和秀气的五官。

这也是军部的人，教廷收到莱茵的消息之后并没有让行动部和审判团协助，让奥斯汀感到有些不安。

“你们在这场战役中起到了至关重要的作用，现在有个消息，我想你们应该有权力知道。”

听了莱茵的话气氛愈加凝重，果然，接应者的第一句话便让三人变了脸色：“北蛮的部落南下了，集体南下，北地防线......已经开战了。”

一夜无话。

第二天清晨，雅林达顶着黑眼圈向着奥斯汀走来，他守夜自己安排的最令人疲倦的后半夜，发现的确没有敌人的追击，只是营地旁边多了几具土狼和暴熊的尸体，已经被悄无声息地处理了，甚至没有惊动休息的战士们。

土狼的出现并不奇怪，他们号称荒野上的蟑螂，不管什么情况下都能生存。暴熊的出现有点突兀，应该是寒江城的大战将他们从冬眠之中惊醒。

天上那些挥之不去的秃鹫和乌鸦，一直在他们头顶上盘旋着，从寒江城里跟到现在，偶尔俯冲而下的时候战士们不得不开枪驱赶，奥斯汀甚至能看清它们嘴角还残留的碎肉。

之前还有五千多人，现在只有一千多人了，大多负了伤，不过还好的是并没有重伤员。

想想也明白，与其成为同袍的累赘或者被黑雾侵蚀神智成为那种半人半兽的怪物，他们更愿意用一颗手雷结束自己的生命。

这与信仰无关，与权谋无关，更不是强制性的命令，但几乎所有人都选择这么做了，奥斯汀似乎觉得自己抓住了什么，但又说不清楚。

众人都有着掩饰不住的悲痛，甚至有点战士经过一夜之后缓过神来，那种随时都会有死亡降临的紧张不在，却发出低声的啜泣，那是回头再也见不到的同袍留在他们脸上的血，是战友为自己挡了一刀却留在心底的伤。

老兵们见惯了生死，发出呵斥，却又不自觉地红了眼眶。。