吃完饭，沈志祥引领林敬，来到一处汉人村子。

这村子建在山坡上，周围都是稀薄的坡地。听沈志祥介绍，村子有七十多户人家，不到三百人。他们的土地很少，亩产也少。夏天帮朝盐场干活，冬天在山间伐木烧炭。

村里人日子过得很苦，林敬等人进村时，发现许多村民还穿着草衣草鞋，一个个行色匆匆，脸蛋冻得通红浮肿。

村里人看见官兵来了，急忙去叫村长。

片刻，一个老村长带人来了，向沈志祥见礼。

沈志祥介绍，老村长姓穆，名恒，字怀安。

穆怀安早年是读过书的秀才，老贼努尔哈赤抢辽东后，来到盐州，已经十多年了。

穆怀安与林敬见过礼。

林敬笑道；「穆村长，你们村里有多少男丁？」

穆怀安笑道；「回大人的话，村子里有男丁一百五左右，成丁有一百。」

林敬点了点头；「村长家里有大锅吗？

穆怀安一愣，勉强笑道；「禀百户大人，小人家里只有一口小锅，薄得很。您要是不嫌弃，小的家里还有些木炭，应该有百十斤。

林敬笑道；「穆村长误会了，我不要你的铁锅。我这里有些冻鱼，想煮两锅鱼汤，给村里人补一补身子，不知道去你家院子，方不方便？」

穆怀安笑容尴尬，拱手笑道；「百户大人，非是小老儿推脱，家里实在没有钱了，买不得冻鱼。不瞒您说，我们一家几口，已经有一年没见过荤腥了……」

「少废话！」沈志祥恼了，一声大喝。他推操穆怀安一下，叫嚷起

来；「你个老不死的！给脸不要脸！高大人都说了，是给村里人煮鱼汤，啥时候向你要钱了！快滚回去给我开火！把村里人都叫来，少一个人，我扒了你的狗皮！」

穆怀安诚惶诚恐，吓得浑身发抖，急忙拱手；「小老儿遵命，这就去开火，叫人！」