可老太太看起来似乎对她说的这些丝毫不感兴趣，只一个劲儿地盯着她的肚子看，看得她都有些不好意思了。

“清茴啊，你这个月可有来葵水？”

太后这冷不丁一问着实让她猝不及防，狠狠愣了一下后这才反应过来，低垂着头小声答道：“没...”

“没有？”太后面色一喜，忙唤来贴身婢女，“沁棠，快去叫太医过来。”

“是。”

沁棠正福完礼，当下又听她道：“等等！去叫柳掌院过来，我更放心他一些。”

“是。”

一盏茶过后，花甲之年的柳掌院提着药箱匆匆赶来，“臣参见太后。”

“免了免了。”她指了指坐在一旁的阮清茴，吩咐道：“快给我的儿媳请请脉，看看是否怀上了。”

“是。”

柳掌院从药箱里取出绸布盖在皇后的手腕上，手指按上她的脉搏，仔细辨别着她的情况。

片刻后，他起身拱手道：“回太后，皇后娘娘并未有娠。”

“怎么会？！”太后蓦地蹙起眉间，一下坐直了身子，“那为何清茴今月未来葵水？你可诊清楚了？”

“皇后娘娘近日太过劳累，加之作息时间不规律，自然影响了葵水预期的日子。臣已诊断清楚，皇后娘娘确未有娠。”

这柳掌院是翰林医官院的最高官位，从医已三十余年，怎会连一个小小的诊喜脉都诊不清楚？说是并未有娠，那必定是没有怀的。

太后自然也知晓，只是这空欢喜一场，让她一时不愿接受罢了。

毕竟自己如今已是知命之年，又长期患有痨病，还能活多少日子她心里清楚，难免会想在临走前抱抱孙子孙女，也不知这个愿望还能否实现。

她长叹一口气，挥手令沁棠送走了柳掌院。

看着母后这般模样，一旁的阮清茴心里十分愧疚。她又何尝不想为沈砚诞下一子一女，可自己入宫已半年有余了，这肚子始终都没个动静。

沈砚倒是不着急，但她自己会在暗地里偷偷着急。若是后宫一直没有皇嗣，沈砚又不愿意纳妃，那就只能选出一位宗室子来做养子。

没有哪个皇帝会愿意把皇位传给别人的儿子，而非自己的亲生子。若是真到了如此地步，无异于在伤害沈砚的心呐。

夜里，阮清茴坐在廊前思考了许久。

纵使她私心并不想这后宫多出别的女子来，可她到底是一国之母，万事都得以国家为先，以百姓为先。

更要以皇室的荣辱与繁衍为先。

否则，她便是对不起曾经告谒过的，辛苦打下这江山的大夏列祖列宗们。