“话虽这么说，但这件事还是让我们蒙羞。”

艾薇楚楚可怜地低语，令坎贝尔勋爵心里着急，试图宽慰又找不到适当的言语，灵机一动，向她提出邀请：“敢问您是否有闲暇，我能否邀请小姐在街上散散步？”

这话正中艾薇下怀，但欲拒还迎还是必要的，侧眼瞟了瞟他的眼睛，随即低垂：“既然勋爵先生盛情，那我恭敬不如从命。”

·

沙夫茨伯里大街充满了烟火气，黄黄的银杏叶从头顶飘下来，抖落在艾薇的风帽上。

街边有许多艺术家热衷于给行人画油画，手上脸上都占沾满了五彩斑斓的颜料，眼里透出专注的光。

很多人都围拢在那里观赏，不时发出惊艳的赞叹，让整条街道安静与热闹交织。

“我从前上绘画课的时候在这里写生过。”坎贝尔勋爵感慨，“可惜我画技差劲，那幅作业被判了B。”

“没关系，上议院选举可不看您的绘画水平。”

坎贝尔勋爵被逗笑：“这么说来，连绅士必备的剑术也是无用功。”

“那也不是不能这么理解。”艾薇说，“但人终归要做些无意义的事的，不然就成了刻板的规矩机器。”

坎贝尔勋爵连忙点头表示同意，突然指向远处的一道人影，惊奇道：“哎，那不是克拉伦斯小公爵吗？真巧啊，在这也能碰到他。”

艾薇抬眼看去，果然看见一身天蓝大衣的凯文正在街旁画画，神情很专一，看视线像是在描摹街角一处教堂的尖顶。

可能是浅色衣服瞧得明显，衣摆和身上已经被颜料染了好几个色调，白的棕的深绿的都有，勾叠在一起倒像是创意。