此时，古德里安将军的第二装甲集群，已然历经多番苦战，损耗严重。剩下的坦克数量不足二百辆，而且大部分都磨损得厉害，许多关键零部件都急需更换，整个集群急需进行全面修整。与此同时，战士们也都疲惫到了极点，长时间的高强度作战，让他们身心俱疲，仿佛紧绷的弓弦，随时都有断裂的危险。

吴三桂所率领的坦克第一师同样面临着严峻的困境。此时，师里的坦克数量也已不足四百辆，而且同样遭遇了燃料紧缺的难题，再加上频繁作战导致的严重磨损，许多坦克都处于勉强维持的状态。

在战场的北翼，霍特将军和霍普纳将军的部队也陷入了僵局，他们的进攻势头被苏军顽强地遏制住，再也难以向前推进分毫。整个战线就这样陷入了胶着状态，而严寒的天气更是让德军疲惫不堪，仿佛一只无形的大手，逐渐抽走了他们的力量。

面对德军的攻势，苏军自然不会坐以待毙。此时，苏军的第五十集团军和第十六集团军抓住时机，发动了小规模的反击。尽管这些反击最终被德军成功击退，但却让德军深切地感受到了自身力量的虚弱。在苏军的反击中，德军防线摇摇欲坠，每一次抵挡都显得愈发艰难。

此时，中央集团军群司令冯·博克元帅以及古德里安将军、霍普纳将军，都敏锐地察觉到了局势的危急，心中不约而同地萌生了退意，认为此时撤军才是明智之举。实际上，他们的想法并非没有道理。对面的苏军经过全面动员，爆发出了惊人的战争潜力。苏俄方面又成功武装了一百多万人，新编三十多个师，再加上从西伯利亚赶来的精锐部队，此时苏军的总规模已然超过两百万人。这些苏军一旦发动全面反击，德军很可能会被彻底包围，陷入绝境。

然而，令人无奈的是，在那位小个子统帅的强硬坚持下，德军统帅部拒绝了后撤的提议。不仅如此，还强硬地命令德军再次向莫斯科发起进攻。

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夜晚，营帐内的气氛压抑而沉重。古德里安将军忧心忡忡地找到吴三桂将军，满脸疲惫与无奈地说道：“吴将军，现在我手下的士兵们早已毫无斗志，一个个疲惫不堪。在这种情况下，还让他们去进攻莫斯科，这无疑就是让他们去送死啊。”

吴三桂听后，也是一脸无奈，叹道：“那又有什么办法呢？统帅的命令如山，我们又怎能不听从呢？”

古德里安微微摇头，眼神中透露出一丝恳切，说道：“我是德国军人，军令如山，不得不听。但你们不同，你们是大明王朝的部队。我真心希望你们不要跟着我们一起去进攻了，保存好实力，作为预备队。万一到了最后关头，也好掩护我第三装甲集群撤下来。我实在不想让第三装甲集群的勇士们全军覆没啊，他们都是德国的希望，是德国的未来。”古德里安言辞恳切，眼中满是对麾下士兵的担忧与不舍。

吴三桂听后，心中不禁动容，点头说道：“好吧，古德里安将军，掩护撤退的任务就放心交给我们好了。您自己也要保重啊。”