继位之初，他心忧边患，召集大臣平台奏对，有个叫袁崇焕的家伙献了个“五年平辽策”，他大为满意，将这个不过是宁远守备的家伙，破格提拔为兵部尚书，赐尚方宝剑，督师蓟辽。结果，这家伙上任后，先是给黄太吉写信，玩什么攻心计，又跑到皮岛砍了一品将军、同样持尚方宝剑的毛文龙，导致了后金占领皮岛，消除了出兵远征的后顾之忧。他还将海运粮食改为陆路运输，所有军需辎重全部从山海关转运，更加降低了明军主动出击的可能性。

于是，崇祯二年冬，建奴破关，威逼京畿，从容掳走了几十万百姓！

后来，崇祯皇帝将袁崇焕凌迟处死，但辽事却再无力回天，一再败坏，如今已经只能守着宁锦防线，完全丧失了战略主动性。

崇祯元年秋，贼起陕西。起初，有地方生员奏报，说是灾情严重，人竞相食。朝廷以为是地方恶意夸大，骗取赈济，因此没有理睬。加上辽事需要用钱，也没有更多的银子赈灾，反而陕西为了完成征税指标，对百姓横征暴敛，导致民乱四起。皇帝这才发现内阁误判了形势，连忙下令剿匪赈灾。

但建奴入寇京畿，打乱了剿匪的节奏，崇祯二年底，大量山、陕边军驰援京畿，让陕西流寇趁机坐大，连克府县。加上朝廷克扣驰援边军军饷，导致边军返程过程中劫掠、溃逃，回乡后大多加入了农民军行列。

到了崇祯三年，农民军已经形成势头，历史上赫赫有名的李自成、张献忠都拥有了过万兵马，其老营不少都是边军士兵。

这些年，督抚将领报上来的消息，好的越来越少，坏的越来越多，崇祯皇帝一直左支右绌，疲累无比。他不知道泱泱大国，怎么就会搞成今天这个样子，也不知道为什么好好的部队，一打起来就会洋相百出。明明势如破竹的局势，怎么就突然变得不可收拾。

自凤阳祖坟被掘，崇祯皇帝承受的压力到了顶点。大明帝国二百八十年，从未有过如此风雨飘摇的时候。他不想做亡国之君，不愿史书上骂他昏君，因此在大哭一场，告祭太庙之后，他痛定思痛，下决心解决陕西流寇的问题。

他打破常规，封洪承畴为总督大臣，持尚方宝剑节制各省兵马，提拔重用在剿匪过程中表现突出的卢象升等督抚大员，给予他们处置全权，同时将关宁铁骑抽调入关，全力剿匪。

在这套组合拳下，崇祯八年春、夏，流寇被官兵从河南赶回了陕西，中原大地眼看就要平定下来，年轻的崇祯皇帝心中也稍稍松了口气。

而就在此时，他看到了河南巡抚陈必谦的奏报，说是河南如今赤地千里，请免今年税银。

莫名的，皇帝心中烦躁起来。他找来户部尚书侯恂，问他这封折子怎么回事。

“年初才拨付二十万两内帑给了河南，今年再免税，如何能支撑的起？户部今年的缺额有多少了？”

“秋粮征收还没开始，不过若是免了河南以及直隶受灾府县的税银，年底约莫只能征五百六十万两正税，还有九十万两缺额。”

崇祯皇帝心里不是滋味，话也就说的重了些。