福康安心中焦急,他深知若不能速战速决,一旦廓尔喀的援军赶到,他们将陷入危险境地。他看准时机,大喝一声,猛地冲向敌军的指挥者。那名指挥者见福康安气势汹汹地杀来,心中不免有些胆怯,但还是硬着头皮举刀迎战。福康安身手矫健,几个回合下来,便将那指挥者斩于马下。
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廓尔喀士兵见指挥者被杀,顿时军心大乱。清军趁势发力,终于将护卫队击溃。福康安带领士兵们迅速抢夺粮草,点燃剩余的部分。一时间,熊熊大火照亮了夜空,滚滚浓烟冲天而起。完成任务后,福康安带领突袭小队迅速撤离。
另一边,松筠日夜兼程赶回京城。一路上,他反复思索着如何向乾隆皇帝奏明此事。他深知和珅在朝中势力庞大,若没有确凿证据,不仅扳不倒和珅,反而可能给自己和福康安带来更大的麻烦。
终于,松筠抵达京城。他顾不上旅途劳累,立刻进宫求见乾隆。在乾清宫,松筠将在藏边收集到的证据一一呈给乾隆皇帝,并详细讲述了福康安军队所面临的粮草困境,以及他所怀疑的和珅等人的阴谋。
乾隆皇帝听后,龙颜大怒。他没想到在边疆战事吃紧之时,朝中大臣竟为了一己私利,做出如此祸国殃民之事。他当即下令,命朱珪暗中调查和珅及其党羽,务必查清真相。
然而,和珅在朝中耳目众多,很快便得知了松筠回京之事。他心中暗暗叫苦,知道事情可能要败露。但和珅毕竟老谋深算,他决定先下手为强,企图在乾隆皇帝查明真相之前,诬陷松筠和福康安勾结外敌,意图谋反。
和珅进宫面见乾隆,涕泪横流地哭诉道:“皇上,臣听闻松筠从藏边回来,竟带回一些不实之词,污蔑朝中大臣。福康安在藏边拥兵自重,与廓尔喀人暗中往来,意图谋取不轨。松筠是他的同谋,此次回京就是为了混淆视听,蒙蔽皇上圣听啊!”
乾隆皇帝听了和珅的话,心中不免起了一丝疑虑。虽然他对松筠和福康安一向信任,但和珅说得煞有介事,也不得不防。他不动声色地说道:“和爱卿所言,可有证据?朕向来赏罚分明,若真有此事,朕绝不姑息。”
和珅早有准备,他呈上由他的一些亲信地方官员伪造的书信,声称是在福康安营地附近截获的,信中内容皆是福康安与廓尔喀首领商议如何里应外合,攻打大清边境。乾隆皇帝看了这些书信,脸色愈发阴沉。
就在这关键时刻,负责调查和珅的朱珪进宫向乾隆禀报。原来,经过一番明察暗访,朱珪找到了确凿证据,证明了一些依附于和珅的官员在粮草一事上做了手脚,并且企图阻止松筠前往藏边。同时,也查明了那些所谓福康安勾结外敌的书信,皆是伪造。
乾隆皇帝得知真相后,怒不可遏。他指着和珅大骂道:“和珅,你好大的胆子!竟敢在朕眼皮子底下,纵容一些人做出这等陷害忠良、贻误军机的恶行!来人,将和珅的党羽统统拿下,打入大牢,听候发落!和珅回家自省三日,不得参与朝政!”
和珅扑通一声跪倒在地,不停地磕头说道:“奴才真不知道他们有如此行为,实乃应该严惩!看在他们平时忠心耿耿的份儿上,还请陛下恩威并施为好!”但乾隆皇帝心意已决,并未理会他的请求。
解决了和珅的问题后,乾隆皇帝立刻下令,从内地调拨大量粮草运往藏边,以解福康安军队的燃眉之急。同时,嘉奖福康安和松筠,表彰他们在藏边的忠诚与辛劳。
福康安得到粮草支援后,士气大振。他趁廓尔喀人粮草被劫,军心不稳之际,发动全面进攻。清军如猛虎出山,势不可挡,一举击败廓尔喀军队。
福康安并没有就此罢手,他决心一劳永逸,直接打到廓尔喀的都城阳布,迫使廓尔喀投降。但是,廓尔喀境内地势险要,山峦叠嶂,道路崎岖难行,士兵们每前进一步都异常艰难。
然而,更严峻的考验还在后头,廓尔喀军队凭借着熟悉的地形和顽强的斗志,对清军展开了顽强抵抗。他们占据着易守难攻的山头,一次次击退清军的进攻,双方陷入了胶着状态。
在遥远的京城朝堂之上,局势同样紧张。许多大臣觉得已经取得重大胜利,不应该举兵攻入廓尔喀境内继续作战,群起而反对福康安的作战方略。
刘墉得知福康安的作战计划后,深知福康安肩负的使命重大,也明白此时正是解决边疆问题的关键时刻。于是,他在朝堂上据理力争,力陈继续支持福康安的必要性。