回到府中，刘墉和我、甄平便开始着手准备行装。他深知，这一趟湖南之行，将会是一场惊心动魄的较量，但他毫无惧色，只等明日便踏上那未知的征程，揭开隐藏在重重迷雾背后的真相。

这里细心的人可能要问了，怎么只剩下你和甄平在刘墉身边了，这几章付钰怎么很少再出现了？

这第一呢，付钰年龄偏大，不适合再从事年轻人的护卫工作；第二呢，他被乾隆留在了身边，做了一等金牌侍卫，负责率领和指挥保护乾隆安危以及皇宫大内的安全巡视；第三呢，就是付钰和谢玲儿夫妻有了孩子，需要照顾自己的小家庭了；第四呢，就是他在皇宫内院负责传递乾隆发出的密诏和接受刘墉给乾隆的密折专奏，也就是乾隆身边的“粘杆处”拜唐阿统领。

说完了付钰，咱还继续说刘墉、我和甄平三人。经过短暂的收拾行装，带着二百名亲兵护卫，一起踏上了去湖南的路。

小主，

故事发展到这个时候，各位看官老爷可能发现了一个问题，就是刘墉无论到哪儿上任，身边都会有亲兵护卫跟随。从最初的我和付钰几个人到后来江西上任时一二十人，如今刘墉的身边有了一二百人亲兵护卫，这到底是真的吗？

各位看官不必怀疑。试想一下，自从大清入关，在大清统治的这片土地上，就没有安稳过。不是天地会，就是白莲教，不是清水教，就是黑影会，到处是邪教、帮派，动辄还有山贼及土匪。这些人大多数都恨朝廷官员，见了就杀、遇到就抢。所以，大清朝的外放官员上任的时候，都会有自己的亲兵护卫。不然，恐怕没到任上就一命呜呼了。

乾隆四十五年五月初，刘墉和我正在为去湖南上任而忙碌，只见一名年轻俊朗的男子大步走进府中，他便是三等金牌侍卫兼粘杆处拜唐阿甄平。他身后跟着二百名精神抖擞的亲兵护卫，步伐整齐，气势不凡。甄平向刘墉行礼后，说道：“刘大人，卑职奉皇上旨意，可以明着待在您的身边，护送大人前往湖南了。”

刘墉微微点头，脸上露出高兴的表情说道：“太好了！从今往后你就不用背着别人来无影去无踪地见本官了。有你甄侍卫相助，此行更多了几分保障，刘某某也可放心许多。”

队伍出发之后，一行人马浩浩荡荡出了京城，踏上南下之路。行至河南境内，道路愈发崎岖难行。一日，天色渐暗，我们在一处山谷边扎营。半夜时分，突然传来一阵喊杀声。我迅速起身，只见一群黑衣人从四周涌出，冲向我们的营地。甄平反应极快，立刻指挥亲兵护卫迎敌。

“刘安，保护好刘大人！”甄平一边挥剑杀敌，一边向我喊道。我手持长剑，守在刘墉营帐前。黑衣人来势汹汹，但我们的护卫训练有素，双方陷入激战。刘墉在营帐中镇定自若，他走出营帐，高声道：“光天化日，竟敢袭击朝廷命官，你们好大的胆子！”

刘墉的声音刚落，“啪啪啪”几声，几个黑衣人惨叫着跌落尘埃，再加上刘墉的这一声大喝，竟让部分黑衣人迟疑了一下。甄平趁机发动反击，将黑衣人击退。

黑衣人退去之后，甄平疑惑地问道：“刘安！刚才怎么回事？敌人怎么突然捂着脸倒下了？是你打出的暗器么？”

我笑了笑，用嘴撇了撇刘墉，示意是刘墉打出的暗器。甄平惊讶地睁大眼睛，不敢相信，他完全没想到，刘墉还有这等本事。当然，甄平不知道的事情还多着呢。

经此一役，众人都意识到此次行程恐怕不会太平。刘墉沉思片刻后说：“看来，有人不想让我顺利到湖南，我们务必小心谨慎。”

当我们来到湖北边境，这里有一处关卡，检查极为严格。关卡守将态度傲慢，对百姓百般刁难。甄平上前理论，却被对方以查验公文为由拖延时间。

刘墉不动声色，暗中观察着关卡的情况。他发现守将与几个形迹可疑的人似乎在传递着什么信息。刘墉悄悄对我和甄平说：“这其中必有诈，我们如此这般……”

于是，甄平故意大发脾气，与守将争吵起来，吸引众人的注意力。我则带着几名护卫，暗中绕到关卡后方。果然，在一间房屋中发现了一些与湖南官员的信件，查看后发现内容竟是企图阻止刘墉上任的阴谋。

我们将信件带回，立刻将守将缉拿，将他手下的兵丁缴了械。守将见事情败露，瘫倒在地。刘墉严肃地说：“尔等好大的狗胆，在我大清国的土地上岂能容你们这些狗才胡作非为！等我到了巡抚任上，定要将这些狗才按大清律严惩不贷。”

这里或许又该有人说了，你们二百来人，人家这个关卡难道人就少么？怎么那么轻易就让你们缴了械？

咱别说他们人少，就算他们也是二百来人，也难与我们这二百来人相提并论。这二百来人，是甄平从各个军中精挑细选而来，他们都经过多场战役、经历过出生入死才留下来的。

他们打仗经验丰富、遇事毫不怯懦，况且我们的队伍中有经历过生死的八旗兵丁、滚过战火的绿营军士，哪个不是以一顶十的骁勇战士。遇到我们，他们要么受死，要么投降，绝没有第三条路可走。