自从英廉大学士去世之后，和珅身边没有了直接约束，他的贪婪心态更加表露无遗。他不仅代表大清国与东印度公司做贸易，还私下与东印度公司有生意往来。

通过和东印度公司做生意，他积攒了丰厚的家底。并且利用这些财富，在全国开设了许多当铺、钱庄等等。这也是他在乾隆后期被人称作大贪官的主要原因。

而此时的朝廷也开始逐渐分成了两大政治派别：一是以和珅为首、以金钱利益为主的贪腐派；一是以阿桂为首的清流派。

而刘墉属于哪一派呢？别看我经常在刘墉身边，我还真是弄不明白刘墉是哪一派的人。因为刘墉在直隶总督任上，一丝不苟，绝不允许手下有任何贪污腐败的行为。一旦查实，绝不姑息。

比如有一次，他正坐在总督府的书房中审阅公文，突然，一阵急促的脚步声传来，打断了他的思绪。只见他的刑名师爷匆匆走进书房，神色慌张，手中还拿着一封密信。刘墉抬起头，目光犀利地看向师爷，问道：“何事如此慌张？”

师爷赶忙将密信呈上，说道：“大人，刚刚收到线报，您辖下的一处知府衙门，有个叫赵奎的通判，被人举报私下收受盐商的贿赂，数额巨大，而且疑似还牵涉到一起私盐贩卖的大案。”

刘墉听闻，脸色瞬间阴沉下来。他迅速展开密信，仔细阅读起来。信中的内容详实，列举了赵奎收受贿赂的时间、地点以及涉及的人员。看完信，刘墉猛地一拍桌子，怒喝道：“简直是胆大包天！我在直隶总督任上三令五申，严禁贪污腐败，竟然还有人敢顶风作案！”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

师爷小心翼翼地说道：“大人，此事极为棘手。这赵奎在知府衙门任职多年，人脉盘根错节，而且据说他背后还有一些势力在撑腰。”

刘墉冷哼一声，眼神中透露出坚定的决心：“不管他背后有谁，只要犯了国法，我绝不轻饶！甄平，你即刻去暗中调查，务必将此事的来龙去脉查个清楚，任何细节都不要放过。”

甄平领命而去。刘墉在书房中来回踱步，心中思索着应对之策。他深知，这不仅仅是一个通判的贪腐问题，背后可能牵扯到更大的利益集团。如果不及时彻查，将会严重影响整个直隶的官场风气，更会损害百姓的利益。

几日后，甄平前来汇报。他神色严峻，说道：“大人，经过几日的调查，此事比我们想象的还要复杂。这赵奎收受盐商贿赂只是冰山一角，他还与一些不法盐枭勾结，私自贩卖私盐，扰乱盐政。而且，下官发现，知府衙门中的一些其他官员，似乎也对这件事有所耳闻，却选择了睁一只眼闭一只眼。”

刘墉的脸色铁青，他沉思片刻后说道：“看来，这知府衙门已经被贪腐之风侵蚀得不成样子了。我们必须采取行动，杀鸡儆猴，以儆效尤。你去准备一下，明日我亲自前往知府衙门，彻查此事。”

第二天，刘墉带着我和甄平，率领一队亲兵，浩浩荡荡地来到了知府衙门。知府听闻刘墉前来，吓得脸色苍白，赶忙率领一众官员出门迎接。刘墉一脸严肃，径直走进衙门大堂，坐在公案上，目光冷冷地扫视着堂下的官员们。

“赵奎何在？”刘墉大声问道。

知府颤抖着声音回答：“回……回大人，赵通判今日身体不适，告假在家。”

刘墉冷笑一声：“好一个身体不适！他这是做贼心虚，知道我要来，躲起来了。你们当中，还有谁知道赵奎的事情，现在主动交代，尚可从轻发落。若等我查出来，休怪我无情！”

堂下的官员们纷纷低下头，无人敢吭声。刘墉见状，心中更加愤怒。他下令，让亲兵们立刻封锁知府衙门，对所有官员的办公场所进行搜查，同时派人前往赵奎家中，将他缉拿归案。

经过一番搜查，亲兵们在赵奎的公案柜里发现了一些与盐商往来的信件和账目，上面详细记录了他收受的贿赂金额和私盐贩卖的交易明细。而此时，前往赵奎家中的士兵也传来消息，赵奎企图逃跑，已经被当场抓获。

刘墉看着搜出的证据，怒不可遏。他当即升堂，审讯赵奎。在铁证面前，赵奎不得不承认了自己的罪行。原来，他贪图盐商的钱财，利用自己的职务之便，为盐商们大开方便之门，不仅帮助他们逃避盐税，还参与私盐贩卖，从中谋取暴利。

审讯完毕，刘墉宣判道：“赵奎身为朝廷官员，不思为国为民，反而贪赃枉法，勾结盐枭，扰乱盐政，罪大恶极。本督判你革职查办，押入大牢，等候朝廷发落。至于知府衙门中那些知情不报的官员，也一并严惩，以正官场风气！”

这一消息传出后，直隶地区的官场为之震动。百姓们听闻刘墉严惩贪官，纷纷拍手称快。

此后，刘墉加大了对直隶地区官员的监察力度，制定了一系列严格的规章制度，约束官员的行为。

他还经常微服私访，深入民间，了解百姓的疾苦，倾听百姓的声音。在他的努力下，直隶地区的官场风气逐渐好转……