十日后，叶苑苨带着闻昱和柳风，一路快马加鞭，终赶到平木城。

这一路，他们先往东，再折向北，巧妙绕开了贺家的追杀，行程尚算顺遂。

彼时，深非与晏漓抵达平木城，也不过四日。

平木城内，局势胶着，战事毫无进展。

大离朝军队与凛岳族已僵持两月之久。

凛岳族首领烈渊极为狡黠，龟缩在城外某个隐秘之处。

始终不与大离朝军队正面交锋，令大离朝军队无计可施。

平木城外，地域辽阔，地形则极为复杂，沼泽、丘陵与沙漠三种地貌兼具。

沼泽隐匿于大片草丛之间，人畜一旦误入，会被无情吞没；

丘陵连绵起伏，峰谷间道路蜿蜒曲折，犹如迷宫一般；

沙漠则黄沙漫天，烈日高悬时，滚烫沙砾可炙穿鞋底；

狂风起时，沙尘遮天蔽日，令人难辨方向。

凛岳族向来逐水草而居，放牛牧马，居无定所。

他们对这片复杂地形了如指掌，如同熟悉自家后院。

平日里，他们或在水草丰茂处放牧休憩，或于隐蔽山谷间扎营聚居。

康逍墨派往塞外的探子，如入海泥牛，始终未打探到烈渊的确切位置。

他坐拥十五万兵力，却如困兽般不敢贸然出城。

一是不熟悉地形，二是他的军队习惯城郭间的攻防作战，并不擅长在野外长途奔袭。

与烈渊那来去如风的骑兵相比，大离的军队机动性与灵活性皆大打折扣。

为此，康逍墨一筹莫展，苦恼至极。

朝堂之上，已有官员按捺不住，开始公然对他冷嘲热讽。

说他坐拥重兵，却龟缩于城内，整日白吃朝廷的粮米，不见出兵破敌。

是无能、平庸、怯懦之徒，不堪大任，有负圣上重托！

初闻这些言语，康逍墨还不屑一顾。

该吃吃该喝喝，他虽还未打过仗，但打仗嘛，总不能鲁莽行事。

都不知对手在何处，打什么？贸然出城，岂不是去送死。

直到他父皇康锦辉开始考虑更换将领，康逍墨这才急起来。

那日，康逍墨在守备府议事厅内，与一众将领对着沙盘，苦苦思索如何出城寻敌之时。