潭州飘着细雨，青石板路上蒸腾起薄烟。

谢廷稷的鎏金马车碾过水洼，车辕上镶嵌的东珠在暮色中泛着冷光。他掀开玄色锦帘，目光掠过街角蜷缩的乞丐——那些人脖颈间都系着褪色的红绳，正是陈家私铸的"善缘"标记。

"殿下，陈府到了。"银刃的声音隔着车帘传来。这个身着暗纹软甲的年轻人神色冷漠，腰间鲨皮鞘的短刀映出谢廷稷冷凝的眉眼。

谢廷稷掀开帘子，目光扫过陈府门口早已列队等候的官员们，眼底闪过一丝冷意，转瞬即逝。

"臣潭州知府陈思，恭迎太子殿下！"一位身着绛色官服的中年男子上前行礼，身后众官员齐齐跪拜。

陈思肥胖的身影堵在朱漆大门前，锦缎官服被雨水洇出深色水痕。他谄笑着作揖，腰间玉佩相互碰撞发出脆响："太子殿下亲临潭州，下官有失远迎！"

谢廷稷身着一袭月白色锦袍，腰间悬着一枚青玉令牌，在雨珠下泛着温润的光泽。

他面容俊逸，眉目如画，唇角噙着一抹若有若无的笑意，从马车上走下来。

银刃立马撑伞跟在他身边。

谢廷稷抬袖虚扶，袖口暗绣的鎏金蟒纹若隐若现："陈大人客气了。本殿奉旨巡视，自然要先来拜访潭州父母官。"

陈思抬头，只见太子眉目含笑，一派温文尔雅之态，心中稍安。他早听闻这位太子殿下性情温和，今日一见果然如此。

想来三日前城门口的那番作为，一定只是虚张声势，想给他一个下马威。

"殿下远道而来，舟车劳顿，臣已在府衙备下薄酒，为殿下接风洗尘。"陈思笑容可掬，眼角堆起细密的皱纹。

谢廷稷浅笑："看来王太医果然是医术高超。”

陈思脸色有些难看，但谢廷稷没给他开口的机会。

“有劳陈大人了。"

银刃走在谢廷稷身旁，两人入府，小道两旁的仆从跪伏，不敢抬头。

谢廷稷目光扫过那些低垂的头颅，注意到不少人衣着朴素，极不合身。

知府衙门内，宴席早已备好。珍馐美馔，琳琅满目。谢廷稷被请至上座，陈思陪坐一旁，其余官员按品级依次入席。

"殿下请。"陈思举杯相敬，"潭州虽比不得襄都繁华，但这'潭州春'却是本地特产，请殿下品尝。"

谢廷稷端起酒杯，轻嗅酒香，浅尝一口，道："果然醇厚甘冽，好酒。"