酒过三巡，席间气氛渐热。陈思拍了拍手，一队舞姬鱼贯而入，轻纱曼舞，乐声悠扬。

"殿下，这是臣特意命人排练的舞，不知可合殿下心意？"陈思笑问。

谢廷稷眼中闪过一丝讶异，随即笑道："陈大人有心了。"他指尖轻叩桌面，似在欣赏舞姿，实则心中冷笑——连他放出风声的喜好都打探得如此清楚，陈家果然不简单。

"听闻陈大人上月纳了第八房妾室？"谢廷稷突然开口，惊得正在倒酒的通判打翻了酒壶。

满座官员脸色煞白，谁不知道那女子是强抢的绸缎商独女，那商人现在还在大牢里嚼稻草。

陈思的胖脸涨成猪肝色："殿下明鉴，是那商户偷漏税款..."

"本宫不过随口一问。这支舞不错。"

目光扫过厅堂，谢廷稷注意到墙上悬挂的字画普通，却有松动过得痕迹。看来，是刻意营造清贫的形象呢。

舞毕，谢廷稷忽然问道："本宫一路行来，见城外有不少流民，可是今年收成不好？"

陈思面色微变，很快恢复如常："回殿下，今年春夏之交雨水过多，有些低洼田地受了涝灾。不过臣已开仓放粮，赈济灾民。"

"陈大人勤政爱民，实乃潭州百姓之福。"谢廷稷赞许地点头，眼底却暗藏锋芒。

据暗卫密报，潭州粮仓早已被陈思倒卖一空，那些所谓的赈灾粮不过是做做样子罢了。

宴席将散时，陈思忽然压低声音道："殿下，家弟陈虑在襄都时常提起殿下，说殿下仁厚贤明，他日必是一代明君。"

谢廷稷眼中闪过一丝冷意，面上却笑意更浓："陈大人过誉了。五弟聪慧过人，父皇也常夸赞呢。"

陈思顿时想起弟弟前些时日传来的密信——五皇子废了。

他脸色瞬间有些不自然。

"父皇膝下皇子各有千秋，都是大邺之福。"谢廷稷轻描淡写地截住话头，举杯道，"来，再饮一杯。"

离开宴席时，谢廷稷注意到府衙内巡逻的侍卫装备精良，腰间佩刀形制特殊，不似大邺军中制式。

他眼神示意银刃。

银刃立刻明白谢廷稷的意思，搀扶着他的时候经过一名侍卫身旁，手指不经意地划过对方刀鞘，触感冰凉——是特产的寒铁。