远处传来几声布谷鸟叫，第三声明显带着幽州口音。

范蠡袖中滑出半截鎏金竹简，简上墨迹未干的粮价数字突然开始诡异地扭曲流动。

唐羽突然发现，那些蒙面人腰间挂着的驱邪香囊，分明是张师爷前日采购的同一批货。

范蠡话音未落，蒙面人群里突然传出铁器坠地的脆响。

有个矮个子颤抖着指向同伴腰间香囊，赭色麻布上歪歪扭扭绣着的"陈"字在晨雾中若隐若现。

唐羽这才惊觉，这些驱邪香囊的穗子竟与三日前张师爷采购的款式分毫不差——每根黄麻穗都特意捻成了三股。

"当家的说过这买卖见不得光！"矮个子突然揪住首领的皮甲，露在面巾外的眼睛瞪得血红，"你他娘不是说劫的是流寇私货？"

范蠡趁机将竹筒往粮车立柱上轻轻一磕，筒底滑出半截泛黄的账本。

唐羽眼尖地瞥见某页记载着去年腊月二十三日，陈氏粮行往幽州军粮里掺了三十石发霉的江南粳米——正是腊月二十三那场暴雪压垮西市粮棚的日子。

蒙面人首领突然暴起，弯刀在半空划出寒光。

但刀刃却是劈向自己人："聒噪！

东家养你们不如养狗！"话音未落，矮个子突然扬手抛出一把赭红色粉末，雾气里顿时弥漫着刺鼻的硫磺味。

唐羽感觉腰间佩刀突然发烫，想起这分明是北境游侠惯用的"赤蝎粉"。

"走！"范蠡突然甩袖抛出三枚青铜算珠，珠子落地炸开成靛青色烟雾。

粮车轱辘碾过满地打滚的蒙面人时，唐羽听见范蠡对着雾气说了句古怪的吴地方言，像极了春日里摇橹的渔歌调子。

五日后申时，粮队驶入雁回关外的青石滩。

卖粮的老掌柜果然如孙小贩所言古怪——他要求买粮者必须用算盘演奏《幽州十八拍》，还要在粮袋上画貔貅镇邪。

范蠡解下腰间革带，七十二枚檀木算珠竟能弹出金石之音。