然而事到此还未完，曹国华再丢涿州，未等京中问罪，便在败退途中遭遇了北狄的埋伏。

原来，大安军队一直号称仁义之师，即使撤退也要带着失地的百姓。在东路军的撤退当中，曹国华亦是如此。

他先遣人率涿州百姓退走，自己率大军殿后。

可此时大安军队人困马乏，缺粮少水，战斗力迅速衰退，甚至连个像样的殿后军阵都组织不起来。

反观北狄人，兵强马壮，罕达休哥率领轻骑兵一路尾随大安步兵。边杀边追，边追边杀，一直追到歧沟关。

埋伏在此的北狄重兵，以逸待劳，一夜阻击，大安军队伤亡惨重。

此时的残兵败将已经被罕达休哥吓破了胆子，其中甚至包括了主将曹国华。他竟率领麾下亲信弃军而走，以数骑遁去。

一时间大军群龙无首。

“将军，主将竟然逃了。”身边的亲兵将此事报告给钟正田。

“杀出去，收拢残兵。”钟正田当机立断。

“是！”狭路相逢，绝地反杀。在钟正田的带领下，大安军队顺利撤出北狄包围圈、

曹国华这边收拾残兵，连夜抢渡拒马河 ，于易山南岸扎营。

他正准备休整一下，却不想罕达休哥又率兵而至，军士望风而窜，互相踩踏、溺死河中者不可胜计。

主力大败，北伐计划彻底失败，而北狄却反守为攻，在太后与皇帝的带领下一路连下三关。

一时间边关告急，此时南方两广路有人以大周遗孤身份起兵反叛，神爵元年的大安烽烟四起。

元建章在朝堂之上怒摔玉盏，“简直妖言惑众，何来的大周遗孤，周废帝早已经病逝。”

众臣眼观鼻，鼻观心。经过这么多年的忠君思想洗礼，文死谏，武死战，已经深入人心。

饶是多年来元家兄弟借故将朝堂多次洗牌，当年老臣十不存一，朝中尽是新晋。

但是也无人能说出大周贺家有何不妥之处，贺家出了两代明君，若不是太祖欺负人家孤儿寡母，这天下还是姓贺的啊。