突然，灌木丛左侧沙地上几片新鲜的落叶引起了竖爷的注意。这些叶子虽然已经被烈日晒得发蔫，却仍保持着翠绿的颜色。竖爷快步走过去，拨开浓密的灌木丛——

“三恒！快来！”竖爷的声音里带着惊讶，“这里有个山洞！”

三恒闻言立刻跳起身，小跑着凑过来。只见岩壁上赫然露出一个约四尺高、两尺宽的洞口，里面黑漆漆的，深不可测。

“太神奇了！”三恒兴奋地搓着手，“竖爷，咱们进去看看吧！”

竖爷却沉默不语，盯着幽深的洞口陷入沉思。洞内吹出的凉风带着潮湿的气息，隐约还能听到水滴的回响。

“好，我们进去看看。”半晌，竖爷终于开口，“但你要跟紧我，不许乱跑。”见三恒不情不愿地点头，竖爷又补充道：“这荒山野岭突然出现个山洞，未必是好事。”

小主，

两人一前一后弯腰进入洞中。洞内虽然昏暗，但并不深邃。贴着潮湿的洞壁前行约五十步后拐了个弯，又走了五十步，前方突然出现微弱的光亮——竟是另一个洞口。

走出洞口，眼前豁然开朗：一片繁茂的果林展现在眼前。粗壮的梨树、苹果树和杏树盘根错节，枝繁叶茂，硕大的果实压弯了枝条。这些果树不知在此生长了多少年月，树干粗壮得需要两人合抱，却不见半点老态，反而生机勃勃，郁郁葱葱。

三恒瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的景象：“这…这怎么可能？”

竖爷也震惊不已，他伸手抚过一棵老梨树粗糙的树皮，喃喃道：“这些果树…怕是有些年头了…”

果林深处，隐约可见一条小径蜿蜒通向远方。微风吹过，树叶沙沙作响，仿佛在诉说着这片秘境不为人知的秘密。

穿过不大的果林，眼前豁然开朗——一个被悬崖环抱的小山谷静静躺在眼前。四周峭壁如刀削般耸立，将这个山谷围成一个与世隔绝的世外桃源。崖壁上渗出涓涓细流，在谷底汇成一条清澈的小溪，溪水潺潺，最终消失在另一侧的岩缝中。

溪边搭着一个精巧的葡萄架，藤蔓缠绕，绿叶成荫，宛如一座天然的凉亭。对岸是一片即将成熟的粟田，沉甸甸的谷穗低垂着头。田边花圃旁，崖壁上竟凿出了一间石屋，木门半掩，窗户透出昏黄的灯光，里面传来抑扬顿挫的读书声：“今我不乐，日月其除。无已大康，职思其居……”

三恒激动地扯着竖爷的衣袖：“竖爷快看！这里真住着人！”竖爷做了个噤声的手势，低声道：“不要吵闹，随我去拜访主人。”

两人蹚过溪水，绕过粟田，穿过芬芳的花圃，沿着几级石阶来到屋前。竖爷轻叩门扉，读书声戛然而止。

“谁啊？”屋内传来低沉的询问。

“打扰了。我们是途经峡谷的旅人，不慎落水，误入宝地。”竖爷恭敬答道。

木门吱呀一声打开，一个不修边幅的中年男子出现在门口。他身材瘦小，乱发如蓬草，黝黑的脸庞上胡茬杂乱，活像被火烧过的木炭。身上穿着汉人农夫常见的灰布短打，光着脚丫站在石阶上。

见到来人模样，竖爷微微一怔，旋即拱手行礼：“敢问阁下，我们该如何离开此地？”

主人仔细打量着二人，突然露出笑容：“两位是汉人？进来慢慢说。”说罢转身进屋，脚底板在石板上发出沉闷的声响。